FIFA官网截图虽然中国队打进2018俄罗斯世界杯决赛圈的希望很渺茫，但里皮希望国足能够实现一个奇迹，但如果实现不了就把重心转移到下一届亚洲杯，“重要的是恢复团队的信心。我们将首先专注于对阵卡塔尔和韩国的比赛。我们的主要目标是获得世界杯资格。希望我们能够实现一个奇迹。如果不能做到，我们应该确保团队建设取得良好的进展，然后我们将把重点转移到下一届亚洲杯上。”
很多国脚在俱乐部表现出色，但代表国家队参加比赛时发挥不尽如人意。对于这种现象，里皮难以理解，里皮认为首先要提高国脚们在代表中国比赛时的自豪感，希望国脚们能够意识到肩负的责任，要为国家荣誉而战，他坦言：“我不知道为什么同样的球员在俱乐部和国家队的表现不同。虽然他们代表俱乐部在中超和涯静众比赛中给人留下深刻的印象，但他们在国际舞台上表现不佳。他们在国家队的表现只相当于在俱乐部的40%。他们应该意识到他们肩负着什么样的责任，一旦穿上国家队的球衣，这个球员就要为他媚静助家的最高荣誉而战。”
在里皮看来，虽然单个球员的能力不差，但国脚们的团队协作做的还不够好，“我们和对手之间没有很大的差距，但我们要学会作为一个团队去战斗。在球队处于困难的时候，我们的球员应该在球场上互相帮助，这样的话，我们将能够与任何对手对抗。我们的球员(在过去的比赛)没有达到巅峰状态，但他们证明他们绝对不差。过去的比赛，对手没有获得一边倒的优势，我们创造了我们自己的机会，对手远远没有到占据主导地位的地步。”
在里皮组建的第一期国家队中有7名来自广州恒大的球员，前亚洲足球先生郑智重返国家队。对此，里皮表示：“有来自同一个俱乐部(广州恒大)的6-7名球员，我们将以他们为基础来决定新的阵容。这些球员已经在一起训练和比赛了好多年，所以他们彼此之间都熟悉，这是我们打好与卡塔尔队比赛的关键。当然，我将使用来自其他俱乐部的好球员，给球队带来新的活力。”
武磊是新一期中国国家队中纺静帚州恒大球员之一，他也是2016亚洲足球先生获得提名的三名球员之一。尽管还没有在12强赛中取得进球，但武磊在中国队5-0战胜武汉卓尔的热身赛中取得了进球。武磊表示：“教练里皮总誓静帜励我们要相信自己。他告诉我们，我们不缺乏能力而是缺乏信心，他敦促我们要感觉到自己的强大，他说我们还没有被淘汰，只要我们有更多的信心，我们就不会放弃。”
