徐世昌(1855-1939年)，字卜五，号菊人，又号弢斋、东海、涛斋，晚号水竹村人，石门山人，东海居士。1905年曾任军机大臣，1916年3月袁被迫取消帝制，恢复民国年号，起用他为国务卿。1918年10月，徐世昌被国会选为民国大总统。他善书画，一生编书、刻书30余种，是研究清代文化的一座绕不过去的高峰，被后人称为“文治总统”。
他是袁世凯的生死之交，慈禧眼中李鸿章的接班人，从落魄书生，到清朝重臣，再到北洋元老，他一手促成了大清王朝的灭亡，他便是人们眼中的“北洋文胆”、文治总统、翰林总统、诗画家总统。
徐世昌 行书 冠缨自洁
挑水赚钱的穷书生，前半生落魄至极！
1855年，徐世昌出生于河南卫辉府，生来模样端秀，头角峥嵘，家中长老都认为这个孩子将来一定能成大器。虽然语中，但这位未来大总统的前半生却过得并不是那么顺利，甚至可以说非常坎坷！徐世昌的父亲去世得早，只活到了二十五岁，那年徐世昌也才七岁，失去顶梁柱的徐家陷入困境。不过万幸的是，徐世昌的母亲刘氏知书达理，在失去丈夫后，还是毅然决定隐忍持家，挑起了家中生活的重担。
徐世昌 1923年作 花卉 立轴 设色纸本
刘氏对于徐世昌的教育非常重视，徐世昌小时候嘴馋，老想多吃一点，这时他母亲就会严厉地训斥他：“现在就这样，长大还得了！”宁可将食物扔掉，也不给他吃。等他长大一点了，每次交朋友，他母亲都会暗中观察那人的人品，如果是有志青年，就拿好吃的招待他；如果是街头小混混，就把人家骂走。这种严苛的教导方式，就连徐家族人也为此感叹道：“汝苦心持家教子，异日必有成就，真我家功臣也！”
徐世昌 五言书联 立轴 纸本
在刘氏的悉心教导下，徐世昌自幼便熟知经史，能吟诗作画。穷人的孩子早当家，为了分担家庭的重担，徐世昌甚至曾去帮人挑水，以贴补家用。十六岁时，他做了私塾先生，靠教人读书来赚钱。后来，四处讨生计他又在河南各县的县署内做谋了份养家糊口的闲活儿——处理文书、替官吏写写稿。
徐世昌 夏山图 草书七言联 镜心 立轴 设色纸本 水墨纸本
徐世昌 山水
24岁以前的，徐世昌眼前的世界很小，对于未来的不确定感更是让他感到人生无望，哪曾想过自己有朝一日能铭记史册。那时，就连有人问他志向，他也只是淡淡地回答：“我日后如果能有一官半职，一定用俸禄好好招待宾客。”
徐世昌 秋林归鸦图
慈禧眼中李鸿章接班人，却帮袁世凯灭了清王朝！
那时的人们以科考做官为荣，少年徐世昌，虽有博取功名之心，无奈在经济上和精力上都不允许，这让他很失落。可偏偏他命中有着贵人运，24岁那年，正治理文案的徐世昌，遇到了在陈州闲居的贵公子袁世凯，两人相谈甚欢，成了八拜之交。
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在聊天中，袁世凯得知徐世昌想去应天府应试却囊中羞涩时，便爽快地给了他100两银子作为路费。那年，徐世昌不负厚望，金榜题名，人生也似乎走向转机，四年后就中了进士，进了翰林院。徐世昌是个知恩图报之人，经过他的引荐，袁世凯为李鸿章所赏识，从此走上了仕途。袁世凯是个机灵人，在贿赂庆亲王和总管太监李莲英后，升了官，然后，以年俸45两的工资，重金聘请了好友徐世昌为谋士。
徐世昌 兰花 册页 （一开） 设色纸本
庚子之乱后，官至山东巡抚袁世凯向慈禧保荐了徐，老佛爷见其仪表端正，奏事明晰，颇为赞赏，还说徐世昌这样的人物，足以接替李鸿章，遂任命他为东三省总督。不过，世事难料，就连老谋深算的老狐狸慈禧太后，也没想到，有一天，自己眼中的这位李鸿章的接班人，却成了大清朝走向灭亡的幕后推手……
1921年作 九九消寒图 立轴 设色绢本
徐袁二人一文一武，刚柔相济。在徐世昌的帮助下，袁世凯掌握了清王朝的军政大权，随后趁机采取了“以南压北，以北逼南”的战略，促使了南北和谈，清帝被迫退位，袁世凯出任了第一任中华民国大总统，大清王朝名存实亡。
徐世昌 花卉 局部
宁死不当汉奸的民国总统，辞职归隐竟成大师！
辛亥革命后，徐世昌于1918年任大总统一职。当上总统后，文人出身的他对于文化更是关心。1920年，徐世昌以大总统身份成立“国画研究社”，聘国画大家周肇祥主其事，同时拨巨款，成立了国立北平艺术专科学校（今中央美院前身），并聘请了陈师曾任校长，齐白石、王梦白等艺界大咖任教。此外，他还投入极大的精力从事著述和编书，在他的主持下，编纂刊行了《清儒学案》《晚晴簃诗汇》《颜李丛书》《恕谷语录》《大清畿辅先哲传》等数十部图书典籍。徐世昌藏书、编书、刻书以部头大、品种多为特色。
徐世昌 花卉
然而到1922年6月，徐世昌被曹锟、吴佩孚等逼迫下野，递上辞呈后的徐世昌返乡过上了与诗、书、画相伴的“隐逸”生活。徐世昌精书法、善绘画、工诗，他的书法瘦劲，流畅洒脱，一气呵成，名人雅士前来求字的不计其数，天津老字号“正兴德茶庄”、“成兴茶庄”、“直隶书局”等匾额均出自他的手笔。
徐世昌 行书杂录王羲之书帖 四屏镜心 水墨洒金笺
绘画方面，徐世昌善画山水、松竹，造诣甚高，他的粉墨花卉、松竹以及梅、兰、竹、菊四君子画，品位高雅，神韵仙体，在民国画坛声誉颇高，曾有佳作在中国、日本等国画展中展出，广受好评。
水竹邨人 花卉册（十二开） 绢本
徐世昌 1934年作 花卉 立轴 水墨纸本
徐世昌 烟水鹊华 立轴 设色纸本
徐世昌 山水 立轴 设色绢本
徐世昌还喜收藏，沈周《仿黄公望富春山居图》卷、八大山人的《河上花图》写意长卷等十分难得的书画作品都曾为其收藏。而他的藏书、编书、刻书更是以部头大、品种多为特色。后有人评论，徐世昌若不从政，即为国学大师。
徐世昌旧藏 沈周 《仿黄公望富春山居图卷》
徐世昌旧藏 清 八大山人 《河上花图》卷 现为天津博物馆藏
值得一提的是，隐逸期间，日本人曾多次派人利诱徐世昌出山，和日本签订亲善条约，日本大特务土肥原贤二还曾亲自约见徐世昌，都遭到拒绝。
1939年春末，徐世昌得了膀胱炎，需要去北京协和动大手术。徐世昌怕去了北京日本扣留他，便决意不去。同年夏天，在病痛的折磨中徐世昌逝世，享年85岁。
徐世昌 山水扇面
从清王朝覆灭到民国建立，徐世昌是不折不扣的幕后推手，除去作为在政界的所作所为，一个民国大总统，能把一个时期的文化做得风生水起，还诗书画样样精通，实为难得，宁死不当汉奸，不出任汉奸职务，单看这些点也是可圈可点了，徐世昌，这位民国总统，的确，不简单！
