灵猫科的动物长得像猫，但又不是猫，与猫科动物比起来，是比较古老的一个类群。无论是在媒体上，还是在动物园中，都很少能发现它们的身影。由于人类偷猎行为的屡禁不止和森林的减少，它们面临着严峻的考验。花面狸
北京动物园的小兽展示区住着这么一类动物，它身体的背部直到四肢、 尾巴前半段的毛色为棕黄色，而头部、四足、尾巴的后半部却是黑色的，最具特点的当属脸部中央由鼻端延至枕后的一条宽白条纹。大部分前来参观的 游人看了后都充满疑惑，有人抬头向玻璃墙上的展牌望去，顺着名称读了起来： “花面……狸。”因其中有一个“狸”字，所以很多人得出了这种动物属于狐狸 一类的错误结论。
花面狸在我国分布广泛，足迹遍布河北、陕西、四川、贵州、云南等地，以及华东、华中、 华南地区。生活在热带或亚热带的森林中，主要食物是各种果实，因此也叫果子狸。又因为脸部中央有一条显著的白色条纹，所以也被称为“白鼻心”。
花面狸属于灵猫科动物，而狐狸是犬科动物，二者的亲缘关系相差甚远。灵猫科动物具有修长的体形与尾巴，爪子能够伸缩，有极强的攀树能力。 外观上的种种特征容易使人误以为它们是猫科动物，二者的亲缘关系确实很近。
仔细观察，它的脸形与猫科动物区别很大，不同于猫科动物的圆脸短吻，灵猫科动物的吻部是锥形，看起来尖嘴猴腮的。除了脸形，灵猫科动物的习性与猫科动物也不太一样，它们属于夜行动物，大多数种类主要 在树上生活，尽管它们也食肉，但有的种类主要以果实为生。
大灵猫
在广州动物园内的小兽区，有一处小型的下陷式兽笼。走到跟前向下俯视，会发现两只体形像猫一样细长，而吻部又像老鼠一样尖长的动物，这种长相奇特的动物是大灵猫。大灵猫在灵猫科动物当中属于体形较大的一种，全身灰褐 色的体毛又粗又硬，体侧模糊不清的斑纹看起来好似相互联结，好像斑驳的云纹。颈部两侧的花纹有别于体侧，是黑白相间的弯状条纹；长于身体一半的尾巴 上，还有数条环环相扣的黑白环纹。
大灵猫在我国分布广泛，但数量较少。陕西、广东、海南、浙江、四川、云南等地区的森 林或灌丛中都能发现它们的踪迹。它们常昼伏夜出，独来独往，主要以鼠类、鸟类、蛙类为食， 也吃昆虫或果实。
大灵猫在中国动物园中难得一见，杭州动物园曾先后饲养过十几只，至今全无。大灵猫的繁殖问题对国内动物园来说一直都是一个难题，圈养条件下的大灵猫不仅会常年不育，即便生下来，幼崽也有可能因某些原因被雌兽吃掉。 如果不计野外救护个体的话，广州动物园的这两只大灵猫恐怕是目前全国动物园内最后的两只了，目前它们已被运往茂名动物园安度晚年。
小灵猫
在广州动物园，还能见到小灵猫。它可不是大灵猫的幼崽，而是一个独立的物种。
小灵猫的体形只有大灵猫 的一半大 小，与家猫体形相 仿，只是身形显得更加细长。 不同于大灵猫的是，小灵猫的 体毛呈淡淡的黄褐色，体侧布 满的黑褐色斑点形成纵列，背 部还有数条黑褐色的纵纹，尾 巴上深浅不一的环纹显得格外 醒目。
小灵猫与大灵猫在我国的分布大体上是一致的，在香港、台湾也能看到它们的身影。通常会在林边 茂密的灌木、草丛中单独活动，到了夜晚，会捕捉小 型兽类、蛙类、蛇类等动物，也会采食野果来吃。
小灵猫是一种警惕性很强的动物，没有躲避物的话，它很容易受到惊吓。我接近小灵猫准备拍照的时候，竟然吓得它惊慌失措，在笼子的两端之间来回乱窜，修长的身形如同一道曲折的闪电。 不过它疾步逃窜的动作给我一种不协调感，它的奔跑姿势看起来缺乏平衡，待它停下片刻，我才发现它的一只前脚掌被截断了，这只小灵猫恐怕又是偷猎者所设陷阱下的牺牲品。
为何这只小灵猫会遭到如此不幸呢？小灵猫也叫麝香猫。 雄外生殖器与肛门之间有一腺体，叫麝香腺。它们会通过在自己领地内的岩石或植物上摩擦麝香腺，以留下特殊的气味来做标记。 这麝香腺所分泌出来的灵猫香，恰恰是贵重的香料，可以入药。无论是小灵猫还是大灵猫，在我国都曾是常见的野生动物，过度的捕杀和栖息地的逐渐减少，都是它们的致危因素。
熊狸
并非所有的灵猫科动物都有修长的身形、尖长的吻鼻，面部或体表都带有花纹，在广州长隆野生动物园内的青龙山上就有这么一种特别的动物。它全身没有美丽的花纹，而是布满黑黝黝的蓬松体毛，毛的尖端呈棕黄或灰色，只有耳的外缘有半圈白色的毛，再搭配较短的吻部和粗壮的身形，看起来还真像是迷你版的黑熊。这就是目前已知世界上体形最大的灵猫科动物——熊狸。
广州长隆野生动物园的熊狸将身体悬挂在树枝上，正企图掏食下方的鸟蛋。它们除了利 用尖锐有力的钩爪来牢牢抓住树干，身后那条长而粗大的尾巴还能弯曲缠绕住树枝，以此支撑身体来觅食。
熊狸在我国属于边缘性分布，在野外数量非常稀少，目前只在广西、云南两省确定有它们的存在。 在全国的动物园中， 熊狸也很罕见， 北京动物园与上海动物园都曾经饲养过熊狸， 但最后皆以失败告终。 不过， 在亚洲其他国家的动物园内，熊狸似乎是比较常见的。
广州长隆野生动物园中的熊狸主要以行为展示的方式供游人观赏， 每天会有数只进行轮流表演。这种表演不同于马戏，并非使动物做出违背自身行为的动作，而是展示它在生活中应有的自然行为。这种展示方式到底好不好，目前还很难下结论。此外，在江苏省的常州淹城野生动物园内也有一只熊狸，我于 2015 年 4 月曾拍到过，据说现在已经看不到了。
常州淹城野生动物园的这只熊狸，它正在享用饲养员为它准备的满盆食物。对于 比较大块的食物，它会一口叼起来，再仰脖向上，一点一点地将食物纳入口中。不一会儿， 盆中的食物就被一扫而光。不同于大灵猫，熊狸的食性相对偏素，主要以植物的花果、 多种榕树的果实为食，也捕食小型动物。
如果没有人类的干扰，希望它们能够回到原本的生活中来。
关于作者：
动物摄影师，动物科普撰稿人。关注中国本土动物在国内的境况。多年来，走访了全国多家动物园，为日益稀少的中国本土动物拍照记录，只为留住它们的影像资料。通过诸多途径向大众宣传保护本土动物的重要性。写有《动物园中的中国珍稀哺乳动物》一书，已由人民邮电出版社出版。