南岭，又称“五岭”，横亘于湘粤之间。五岭之一的骑田岭，古称“骑田岭道”，是古代岭南北上中原的“五岭道”之一。骑田岭南接广东的路段西京路，后人称“西京古道”。
西京古道，原路线从英德浛洸经乳源县城至湖南宜章，全程500余里。乳源县城北上湖南宜章，由县城西大富桥上腊岭过风门关，途经龙溪（今南水水库）、均丰（今大桥镇）、白牛坪（今大桥镇）、出水岩（今乐昌市云岩镇）、梅花（今乐昌市梅花镇）、武阳司（今乐昌市老坪石）等地，计程160多公里。
西京古道始建于西汉建元六年（公元前135年），是汉武帝时期岭南各地通往京都的必经之道。西京古道逢山开道，遇水搭桥，沿途村庄密集，古桥梁、古凉亭、古村宅、民居今仍历历在目。
汉武帝刘彻平定南越后，把广东的龙眼、荔枝等岭南佳果列为贡品，每年定期要岭南各地向朝廷进贡。东汉建武二年（26年），桂阳太守卫飒开凿了一条从浛洸（今英德浛洸镇）经乳源至湖南宜章接上直达京都的道路。此后，向朝廷进贡龙眼、荔枝及生鲜等贡品的驿马不停地传送。
“西京古道”乳源段
“西京古道”乳源段保留较完整的路段有梯云岭段约2.5公里，猴子岭段约2.5公里。主要景观有古凉桥（包括大富桥、通济桥、）其中通济桥至今历时240多年，依然巍然挺立，保存之完整为少见，古凉亭（包括“小梅关”亭、梯云亭、象兑亭、官止亭、心韩亭、乐善亭、仰止亭、寿得亭、纳凉避雨亭等），观澜书院，古民居等。
乳源境内历史上的这条古道，是一条开辟较早、历来就是乳源县境内贯通南北的重要道路。路出县城南门，经大富桥上腊岭，到小梅关后折而走北，翻越县境西北部的崇山峻岭，到湖南的宜章，北上西京长安。
西京古道路途险峻，“层山叠嶂，若登梯然”
县城西南的腊岭，高四百余仞，“壁立峭拨”，“设险天成”，山顶有凿山开道凿成的过道，并筑有石室凉亭（今毁），古称“风门关”，古人有“石磴崔嵬倚碧霄，中开一窦过行轺”之句。
梯云岭古人称为“万仞梯云之山”，“乳邑扼要之区”。并有“上出云霄，拾级而登如蹑梯”的记述。猴子岭，当地人称为猴子额，即猴子的前额。
猴子额更为险峻，山坡陡峭壁立。有碑记载：“西北地最广而险，自县城逾腊岭过风门五十里许而上梯云之山，又四十里许至通济桥村，其望壁立直上，崎岖最难行者，则俗所乎猴子岭也，行者常苦其险且峻”。
古桥梁
今乳源境内西京古道沿途的古桥梁，保存完好又有代表性的当首推乳城镇的大富桥和大桥镇的通济桥。
大富桥，在乳城镇西南的腊岭脚下，明代李立仁建，清代曾一癸重修（具体年代失考）。桥为东西走向，长21米，宽2米，高3.5米。单跨“坦拱”，拱跨10米，拱矢5米。青石（石灰石）条石构筑，桥面以石板镶铺，两端筑台阶自地面顺至桥上。大富桥是乳源历史上西京古道之门槛。大富桥至今还保存完好，桥北20多米是323线国道公路，在新的坪乳公路未开之前是乳源至坪石的必经之路。
通济桥，俗称“大桥”，在大桥镇大桥石墩村前，始建于明正德七年（1512年），清乾隆二十六年（1761年）被水冲毁，二十九年（1764年）重建。
通济桥为东西走向，长53米，宽6米，高7米，二墩三拱，拱跨12米，拱矢（指两拱脚连结线至拱顶的高度）6米。桥采用“睡木沉基”（先在立桥墩的河床上按水流垂直线重叠埋下水桶般粗的松木，然后在松木上筑墩脚）的方法筑桥墩，使用拱圈石纵联砌置法筑成三个半圈形孔，在各孔关系上采用“连续桥”的结构，相邻的两孔是一个共同的拱脚，使各拱结成整体。桥上每孔的承载，赖全桥各孔的“支援”，参与共同作用。桥墩逆水面加筑尖形分水嘴，桥面用石板镶铺，两边用条石筑栏，中央筑桥亭，两端筑台阶：东端为前桥17级，西端为后桥14级顺至桥面。
通济桥至今为止历时240多年，依然巍然挺立，可负载10-15吨载重的车辆通行。通济桥不但为西京古道的正常通行起过非常重要的作用，而且在新中国成立后的近半个世纪中，成为坪（石）乳（源）公路干线的主要桥梁之一。通济桥，是大桥镇历史文明的象征。
凉亭
人们所熟悉的“亭”，常见于名山胜地和花园别墅里那种有顶无墙的风景亭。古代建在西京古道途中专供行人歇息的“凉亭”，现在还保存完好的有梯云岭亭，大桥的象兑亭，乌鹑岭的官止亭，新谷显灵坳的续成亭，猴子岭的心韩亭，烂泥坳的乐善亭，白牛坪的仰止亭，三元圩的寿德亭，还有核桃山老虎冲的纳凉避雨亭，共计有9座。
这些凉亭，建筑形式一种是长方形石块垒墙，梁架双坡屋顶，两侧山墙筑成高出瓦面的风火墙，也称“马头墙”，门置两山墙之中的房屋式造型亭；另一种是使用拱圈石纵联砌置法筑成拱券，两侧筑墙设门，顶上覆盖厚土的石拱桥式亭。
这种造型的亭现存有梯云岭亭和烂泥坳的乐善亭2座。现存凉亭的平面均为单间长方形，内空30-40平方米左右。风火山墙式和拱券式两种造型的凉亭形成它独特的建筑特色，有别于名山胜地和园林别墅里常见的通透式风景亭。
采用风火山墙和拱券式两种建筑方法，造型美观，建筑坚固，犹存古制，能耐大自然恶劣气候的雪压风摧。白牛坪地处高寒，每年到了农历十一月就进入了冬令季节，“风雨随即凝雪，顷间深至二三尺”。
为遮挡风雪剥蚀，凉亭都采用长方形石块砌筑，而建亭处属石灰岩地区，建筑的主要材料石块便于就地取材，避免了长途运输之苦。
有建亭碑记载：西京古道是古代乳源的交通要道，无论昼夜寒暑，来往客商不绝于路，且路途之中又无歇息之所，来往者常叹“过春雨之淋漓，遭夏日之熏蒸，逢秋露之凄凉，受冬霜之觱烈”之苦。明清之际，各地乡民纷纷在古道沿途修建凉亭，几乎达到了五里一亭，行人“自此风雨骤来有所避，患炎热汗下亦可纳凉”。
岁月流逝，一座座古亭成了历史的陈迹遗留在西京古道上，已不为人所睹目。然而，在它古老的躯体上，却遗留着古代建筑、交通、经济贸易等丰富的历史文化痕迹。
为方便过客歇宿，古乳源西京路沿途设有五个公馆。这五个公馆一是龙溪公馆，在今龙南水库。二是均丰公馆，在今大桥镇石角塘村南约1公里的地方，今此地仍叫“公馆下”。三是白牛坪公馆，在今大桥镇白牛坪。四是梅花公馆，在今乐昌市梅花镇。五是武阳公馆，在今乐昌市老坪石。
圩场集市
为适应西京古道沿途经济发展和人民商贸交流的需要，圩场集市悄然兴起。清代，龙溪有榔木桥圩，均丰有石角塘圩，白牛坪有三元圩。尤其是三元圩，它位于湘粤交界处，每逢圩日，广东、湖南两省周边的农民和商贾，云集这里买卖交易，这个历史上的农贸市场，从清代到解放初期，一直都是比较繁华的集市。
学校书院
西京古道的开通推动了沿途文化教育的兴起。清乾隆年间，仅大桥村（今大桥镇大桥村）就建有3间书院，这3间书院的名字叫“石溪书院”、“步蝉书院”和“观澜书院”，至今仍保留完好的有观澜书院。
观澜书院在大桥镇大桥新书房村，建于清乾隆五十八年（1793年），距今210多年。书院坐落在大桥河畔，正门前方一览滔滔奔流的大桥河水，波涛后浪推前浪，波澜起伏，滚滚向前，故取名“观澜”。
书院建筑共分四进：一进拱秀门，门楼筑成风火墙式，门上方用砖砌成菱形和方形墙棂，携“拱秀门”3字，拱秀门后面是“紫微门”；二进观澜门，三进明德堂，四进资深堂；三个院墀。一进院墀地板铺鹅卵石，二进镶石板。
建筑布局为四进院落四合院式，砖木结构的悬山顶两层楼房，廊楼、戏楼栏杆用艺术木雕装饰，明德堂后的芸香院的楼廊栏杆雕有花艹鸟雀和圆形篆刻“福、禄、寿”等字，篆体字采用偏旁变位法，构思巧妙。明德堂正面设隔扇与芸香院相隔，建筑美观大方，有较高的建筑技艺。
悬挂在观澜门门楣上方的“观澜书院”木匾，立于书院落成的清乾隆五十八年（1793年），匾长1.8米，宽0.5米，红色地，浮雕字，字金黄色，“观澜书院”四字为楷书，笔力雄浑凝重。观澜书院是大桥许氏十四世列贡生许景发创建，具有明显的客家建筑特色。
民居
西京古道沿途，村庄密集，基本上都是客家居民，属客家围屋布局，这些村庄其建筑特点是：
一、以姓氏为聚居点，一个姓氏为一个独立的村庄并建祖堂或叫祠堂（客家人又叫“厅厦”）和大门小门。厅厦大门必定是一个同姓同族人居住在同一个村庄的轴心，而厅厦大门是这个村庄的公共活动场所，红白两事均在这里举行。
二、厅厦的正面墙上都设神龛（有的地方叫“太子殿”），神龛正中供奉观音佛像，左右两边安放历代门宗先祖的牌位。
三、村里居住户必须以厅厦大门这个轴心向左右两边延伸，并且要按地理风水要求规划进行建筑。
四、户与户之间同墙共檐，穿壁串梁。
五、多数村庄的大门前面都有宽阔的大门坪，坪外设有水塘。
六、每家每户的正厅都安放固定的八仙桌和大板櫈，并视这张八仙桌为一家的镇家之物，既庄严又神圣。八仙桌的桌面绝大多数用柏树作料，从砍树到请木工加工，到八仙桌的安放都要选日子，八仙桌安放好以后，不能随便移动。
西京古道沿途的这些古民居，现有的村庄历史最长的可以上溯到明朝中叶，如大桥镇的大桥老屋村，最初立基于明宣德年(1426-1435年)间，距今560多年。大桥镇的石角塘村，最初立基于明正统年（1436-1449年）间，距今550多年。这些古民居是今天研究西京古道和客家文化珍贵的实物资料。
古道攻略
难易度：★★★★
西京古驿道精华段环线全长14.1公里，在18条精华段中里程较为长的一段，驿道君总共花费了3个多小时。古驿道本体较多，路面不平整，比较难走，其中猴子岭古道和乌桐岭古道上下落差较大，攀登较为费力，所以整段还是有一定难度的，平时缺乏锻炼的朋友还是要作一些准备哦。
美景度：★★★★
沿途不但有丰富的植被种类和地质环境，而且还有不少保存良好的历史遗迹，乳源当地更在沿线打造了不少与周边环境相融景，非常适合拍照哦，摄影发烧友们绝对不能错过。
便捷度：★★★★★
从乳源到精华段大桥镇的驿道起点自驾大概40分钟路程，而且沿途风景还非常漂亮。而公共交通也非常方便，在乳源县城就有公交路线直达大桥镇，车票10元，下车到精华段入口只需步行几分钟。镇上有农家乐也有度假酒店，住宿也非常方便。
指示清晰度：★★★
个别路段的指示度并不十分清晰，有的地方有岔路，但是没有明确指示，对于外来的游客有点不方便。
1.要挑战西京古道，最好穿上防滑的登山鞋和带上雨具。古驿道沿线基本都在大山之中，山中天气变化多端，容易下雨，当然微微细雨会让步行更加舒服。
2.使用防晒用品。当地海拔相对较高，空气清新，紫外线强度较大，而且沿线植被都比较低矮，很少遮荫的地方，使用防晒用品可以防止晒伤。
3.全线大多是山野，只有在心韩亭附近的野塘村有人家，因此最好带备少量的干粮和水。
