虽然说是前传，但是影片的故事和1982年卡朋特版的却是如出一辙。因为影片改编的小说是小约翰·W·坎贝尔发表于1938年的小说《谁去了哪儿？》（Who Goes There？）。而卡朋特版本的改编来源也是这本小说。所以从某种角度上来说，这更是跨越了原版电影的重新拍摄，而不是前传、更不是翻拍。影片早先确定的编剧是罗纳德·摩尔（Ronald D. Moore），他说和卡朋特的原版影片相比，自己撰写的剧本就像是原作的“一个同伴，而不是翻拍或者是前传”。他说：“我们撰写的剧本讲述了那个发生在挪威科考队内部的故事，而且故事发生在《怪形》之前。至于其他的情节，两部电影有很多的相似之处”。不过，环球公司后来又找来了埃里克·海瑟尔修改摩尔的剧本，海瑟尔说：“我在剧本里加入了大量的细节，为那个怪形加入了描述和细节上的表达，充实了影片的背景。让影片的情节和细节更加丰富，而不是一部简简单单的炒冷饭的前传或者是翻拍那么简单。”
