昨天下午，就在国足宣告新帅佩兰上任的发布会结束后，恒大方面突然爆出一条更让人吃惊的官方消息：广州恒大足球俱乐部与里皮教练团队正式续约三年，续约期从2014年12月1日至2017年11月30日。所有人都以为里皮在年底会离开恒大，恒大在场外导演的这一出逆转剧情，比他们此前在涯静众赛场上演的大逆转更具戏剧性。
峰回路转的谈判
2月17日的恒大新援见面会上，时任俱乐部董事长的刘永灼曾公开透露，世俱杯期间他带着许家印的指示飞赴摩洛哥，不仅是为了督战，更重要是开始与里皮就续约问题展开洽谈。里皮当时称自己年纪偏大，无法忍受漫长的中超赛季的折磨，想把更多时间留给家人，所以拒绝续约。
第一次谈判失败后，恒大方面已经默认这个事实，而里皮自己接受意大利媒体采访时也表明不会续约的态度。刘永灼在2月17日的发布会上承认这很可能是里皮在恒大的最后一年，但他当时也提出，希望里皮重新考虑续约问题，没有把话说死。
据记者了解，许家印亲自出马是事情发生峰回路转的关键之一。2月25日，许家印以为涯静众践行为名宴请了里皮及其团队，但醉翁之意不在酒，许家印的真正目的是亲自向里皮表示希望他重新考虑续约的问题，而里皮那次没有拒绝。
2月27日，恒大主场4比2逆转墨尔本胜利的第二天，刘永灼再次找到里皮，双方正式开始谈及续约的问题。知情人士说，那场从未有过的逆转感染了里皮，所以他内心已经松动。
恒大方面提出按照原有合同的条件来续约，愿意继续为里皮团队支付1000万欧元的年薪，三年下来折合2.4亿人民币。这为谈判奠定了良好基础。
多了一个执行主教练
里皮最终答应了续约，但他提出了自己的条件。据恒大方面知情人士透露，里皮建议原先的首席助教马达洛尼出任球队的执行主教练，而这一建议得到了恒大的认可。
里皮被恒大的诚意打动了，但他不想在这个职位上按照现在的节奏多操劳一个三年，因为他已经65岁了，他希望把球队更多的事务交给马达洛尼来负责，所以提出这么一个方案。与此同时，里皮主动提出降薪，他认为自己可能在未来三年，亲力亲为的事情少了，所以也不好意思再让整个团队拿同样的年薪。
不过许家印在批复里皮关于增加执行主教练的方案的同时，没有同意其降薪的意见。据知情人士描述，许家印不管里皮以什么形式执教球队，他只需要这个团队继续为球队服务，他依旧会直接跟里皮对接球队事宜，但里皮怎么来分工，他不管那么多。
在恒大官方公告里，教练团队7个人全部留任，但马达洛尼的职务比较惹眼。里皮的职务依然是主教练和足校校长，马达洛尼的职务变成了“执行教练”。
恒大一位人士解读这种安排：“有时候里皮不出席发布会，或者因为身体原因不去客场，马达洛尼就替代他，这可能是里皮的一种考虑吧。”但种种迹象表明，事情绝非这么简单。外界普遍认为，在下一个合同期限内，里皮的角色会有所改变。 南都记者 丰臻
解析
续约里皮各得其所
恒大重金续约里皮团队，是在发出一个强有力的信号：恒大离真正走下坡路还很远，王朝还在朝前走。这个信号本身能够为集团品牌带来什么影响，他们自己清楚，这绝非一个简单的决策，可能比其第一次签约更意味深长。
在纯粹的竞技层面，外界一直担心里皮的离开会让恒大足球突然降温，因为他在俱乐部的作用无人能及。2014赛季结束后换一个教练，球队会发生什么变化，恒大没有把握。恒大不是不可以接受成绩下滑，但绝不是在这个“习主席和全国人民一起关注足球的”时候，至少需要一个缓冲期。
退一步说，哪怕里皮离开，只要他的团队还在，球队就不会伤筋动骨。里皮跟团队是不可分割的，所以从另一个角度来看这次续约，与其说是留住里皮，不如说是留住团队。恒大的官方公告题目强调的就是团队续约。
里皮为自己团队签下了一份大合同，自己又不需要那么劳累；恒大花钱减少了风险；在更大的层面上，中国足球留住了一位世界级名帅，这也算是正面招牌。尤其当德罗巴被申花欠薪让中国足球形象受损的情况下，里皮的留下有积极意义。
对于里皮，还有一个问题并没有随佩兰的上任而终结：国足帅位。有一种极端猜测：许家印留住里皮，在国足需要的时候把他让给国家队，比如亚洲杯之后？
昨天还有媒体向蔡振华提及里皮跟国足帅位的问题，蔡振华回答：“这都是媒体自己的观点，我觉得你们纠结在这个问题上是不客观的，当然我认为里皮一定是一位非常优秀的教练。”
但蔡振华还说了：“每次国家队比赛，我们都会让里皮给一些建议，他也会和我们的教练进行交流。现在阿兰·佩兰执教国家队，以后他也肯定会和里皮交流的，也会听取一下里皮的建议。”蔡振华的回答也间接表明了，只要有里皮在，不管以何种形式，他都能对中国国足有所帮助。从这个角度来说，其实对里皮仍有可能接手国足的猜测也不无道理。
