在伊巴卡宣布因伤赛季报销后，俄克拉荷马城雷霆的西区决赛之旅开始蒙上一层阴影，但这并未能影响球队取胜的信念。
作为联盟最顶尖的火锅专家之一，伊巴卡在西区半决赛对阵快船的第六战中腿部受伤，宣布缺席本赛季余下比赛。这意味着，雷霆队将在缺少队内头号防守中坚的情况下迎战强大的马刺，但雷霆上下并没有因此失去赢得系列赛的自信心。
“对我们和塞尔吉而言，这显然是不幸的。”联盟新科MVP凯文-杜兰特在周六训练后接受了采访，“他是如此热爱着这项运动，在季后赛面临巅峰对决之际，他却只能作壁上观。但这种事在联盟里时有发生，没有人会同情我们。”
杜兰特接着说，“我们不会因此而恐慌，我们会继续坚持自己的打法。”
整个常规赛，伊巴卡场均能够拿到职业生涯最高的15.1分，抢下8.8个篮板，并且连续第四年在总封盖数上领跑全联盟。雷霆队目前也不指望能有人站出来完全填补他的空缺了。
“我们会打出团队防守。”维斯布鲁克对媒体说，“我们不会奢望像塞尔吉那样一个人搞定对手，因为我们没人能做到。”
雷霆主帅布鲁克斯并未透露他将用哪名球员替代伊巴卡的出阵时间，替补席上几乎每个人都被他开玩笑似的提到过。根据过去的经验，新秀中锋亚当斯和老兵尼克-科里森是最有可能的人选。
新秀中锋亚当斯最近打出了现象级的比赛，他在对阵快船的第六场比赛中表现得十分高效，出场40分钟拿下10分11个篮板，在此之前他还从来没有打过31分钟以上的比赛。
“并不容易，打完比赛后，我的身体感觉像个老年人一样。从今以后我会更加习惯于疲劳，我需要让自己适应这样的强度。”
亚当斯在季后赛的表现也赢得了队友的信任，他们认为他已经准备好承担更重大的责任了。
“过去两轮系列赛，他都表现的十分出色。”杜兰特说，“做一切我们需要他做的事情，努力打球，不畏对抗。这轮系列赛我们同样需要他这么干。教练准备好用他了，他在慢慢学习，一天天进步。”
而马刺要准备好面对任何可能性，整个赛季雷霆队有10名不同的球员出现在首发阵容过。
“他们肯定会变阵。”蒂姆-邓肯说，“他们有许多能力超群的球员，很多优秀的角色球员，他们是一个出色的团队。显然，失去伊巴卡对他们打击很大，但我们仍然会不遗余力地去比赛，充足能量打出我们该打出的东西。”
而马刺的后卫群，尤其是托尼-帕克和马努-吉诺比利，在突破篮下得分的过程中不会再遇到那么强大的阻力。
“他当然是他们防守体系的关键环节，他无处不在封盖掉对手，而且过去几年里，他逐渐练出了一手稳定的中距离跳投。”吉诺比利说，“对雷霆而言这可是损失惨了，希望我们能充分利用这一优势。”
俄克拉荷马人并不是第一次经历这样的事情了，去年他们就在缺少维斯布鲁克的情况下击败火箭，在第二轮憾负于灰熊。而今年常规赛，包括维斯布鲁克、索夫洛萨和帕金斯在内的多名球员都分别缺阵超过20场比赛，但他们仍然拿下了常规赛第二好的战绩。正因为如此，布鲁克斯教练告诉队员们要有冲入总决赛的信心。
“过去的这个赛季，我们一直在和伤病作斗争，所以我们更衣室的后备力量都时刻做好了上场战斗的准备，不管出现什么样的情况，我们仍然有足够资本去赢得系列赛。”
