[新潮数码] 特斯拉创始人要建卫星互联网 覆盖整个地球

腾讯数码讯（编译：大禾）关于互联网的未来，在过去的一周里涌现出了一些有趣的想法。上周三，谷歌前卫星项目负责人格雷戈·惠勒（Greg Wyler）宣布，他的公司OneWeb接受了来自理查德·布兰森（Richard Branson）的维珍集团及高通的投资，OneWeb的意图是打造一个由微型卫星组成的网络，将互联网带到地球的每一个角落。接下来，在上周五，埃隆·马斯克（Elon Musk）表示，他将会在新落成的位于西雅图的办公室里致力于打造“由高级微型卫心静止建的互联网”。

卫星老兵

OneWeb的前身是WorldVu卫心静肢司，其目标市场在农村、新兴市场及航班上。布兰森和高通主席保罗·雅各布斯（Paul Jacobs）将加入公司董事会，但是惠勒并没有透露具体的投资数额。

惠勒表示，公司的目标是创建一个由648颗微型卫星组成的网络，每个卫星的重量在285磅左右。卫星将会在距离地面750英里的轨道上运行，通过组装生产的流程，每颗卫星的成本有望控制在35万美元左右。惠勒同时表示，自身拥有航天业务部门的维珍会负责将卫星送入轨道。《华尔街日报》则指出，“维珍旗下拥有航空公司及无线运营商业务，有可能会负责OneWeb业务的销售。” 惠勒称该项目的花费在15亿至20亿美元之间，计划于2018年推出。

OneWeb的优势在于，其已经通过国际电信联盟获得了用于互联网服务的无线频谱。O3b网络公司是惠勒的首家大型卫星互联网初创公司，该公司携手谷歌推出过类似产品，但花费公司6年时间之久推出的业务在卫星性能上遭遇到一些麻烦。惠勒于2014年9月离开O3b，同时也带走了无线频谱的许可，创建了后来的WorldVu/OneWeb。

据《彭博商业周刊》报道，惠勒已经组建了一只由超过30名工程师组成的团队，后者正在为OneWeb“开发卫星、天线及相关软件”。

行业新手

另一方面，马斯克在航天业务方面经验丰富，但是在卫星互联网服务方面还是新手。这位特斯拉和SpaceX的创始人表示，他计划于11月发射700颗卫星，每颗重量小于250磅。

这些卫星同样位于距地面750英里的轨道上。马斯克于上周五对彭博社表示，与传统通讯卫心静朱道距地面数万英里相比，750英里的轨道距离与地面已经非常接近。“光速在真空环境下的速度较光纤中要提高40%，” 穆斯克说道。“长期来看，此举的意义主要在于向那些人口密度稀少的地区提供互联网服务。”在马斯克的眼中，如果将数据从洛杉矶发送到旧金山，卫星在速度上不占优势，而如果从约翰内斯堡发到旧金山，卫星的优势将得以发挥。

马斯克同时表示，该项目将由位于西雅图的办公室负责，团队的起始规模为60人，在3至4年后将会扩大到1000人。“这些员工同时也会为SpaceX的猎鹰运载火箭、‘龙’号货运飞船及其他各种用于太空的载具工作，”彭博社报道称。

马斯克的项目代价更为高昂，预计在100亿美元左右，需要花费5年以上时间才能推出。“但是，我们将其视作收入的一个长期来源，以便最终支持SpaceX的火星城市计划，” 穆斯克说道。“对于火星来说，拥有全球通讯网络非常重要。我认为这是必须完成的一步，目前也没人在做这些。”

战斗开始！

当然，目前的卫星互联网不会触及传统互联网服务提供商的利益。历史上，复杂的卫星项目最后通常会资金耗尽而收场，建设工期漫长，部署进度也比较缓慢。

去年11月，当马斯克首次表示想要创建卫星网络提供互联网服务时，多个不愿具名的来源指出，惠勒和马斯克正在考虑携手降低风险和成本。然而，在上周五，穆斯克明确指出，两家公司互为竞争对手，而非盟友。他同时声称，SpaceX在制造方面的技术会使其较OneWeb更具优势。

而布兰森则向彭博社表示，穆斯克没有机会与惠勒竞争。“惠勒拥有牌照，没有容纳另一个网络的空间。如果穆斯克想涉足，最好的选择是与惠勒携手。我认为合作比竞争带来的机会要更大一些。”