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毛丝鼠(学名：Chinchilla)是啮齿目毛丝鼠科毛丝鼠属动物的统称。毛丝鼠体型小而肥胖，尾端的毛长而蓬松。全身背满均匀的绒毛，其状如丝一样致密柔软，故得名。其为原产于南美洲安第斯山脉地区的兔子大小的花栗鼠类动物，以皮毛柔软漂亮而闻名于世，由于受到人类的大肆捕杀而濒临灭绝。本属只有2个品种，两者皆为极危(CR)物种。由于毛丝鼠的长相与日本动画大师宫崎俊的动画片《龙猫》中的主人公龙猫太郎相似，故后被港台称之为龙猫，进而成为毛丝鼠在中国大陆的主要称呼。
形态特征
多数具中等体型，但大毛丝鼠个体大，体长47～66厘米，最大雄鼠体重达8千克;善跳跃，前肢短小 ，后肢长而粗壮 ;长尾毛丝鼠的尾长为20～40厘米，覆密毛，特别背面毛甚长，在跳跃中可用以掌握方向。该类动物皆头大，耳大，眼大，吻宽，除大毛丝鼠后肢3趾外，四肢均具4趾。毛丝鼠是该科动物的一种珍贵毛皮兽，毛厚、柔软、华丽、轻便。可人工饲养，全世界现养30万～50万只。体略肥胖，雄鼠比雌鼠小。
背毛蓝灰色或灰褐色，有黑毛尖，腹毛黄白色。经人工培育后，出现白、米黄、青玉、木炭、黑等色型。毛丝鼠躯体小而肥胖，前半身似兔子，后半身像松鼠，眼大耳长，尾端毛长而蓬松，鼻部两侧有许多长须。前肢短小灵巧，后肢粗壮有力，靠后肢坐立、跳跃，用前肢爪取食，姿态如松鼠。成年毛丝鼠体重400-500g，体长24-26cm。 雌鼠体型较雄鼠大，体重400-600g，体长26-32cm，标准毛丝鼠背及体侧呈蓝灰色， 腹部毛渐浅至灰白色，腹中部有分界明显的白色带。国外已杂交培育出青云色、米黄色、银灰色、木炭色、黑色和白色等新型色型。毛丝鼠全身被毛致密柔软，其状如丝(毛丝鼠的名称由此而来)。毛丝鼠的被毛组成十分特殊，每个毛孔由一根针毛和数十根绒毛组成毛束。
生活习性
毛丝鼠有七大特点。一是群居;二是性情温顺，不咬人，但遇敌害，可发出哀叫声报警，发怒时，则发出异样的共鸣，偶有咬斗，胜者多为母鼠;三是昼伏夜出，毛丝鼠胆小怕惊，食量少，坐立用前肢小爪抓取食物一点一点地食进;四是在安静、干燥、清洁、空气新鲜、温度10℃-15℃的环境下生活，喜沙浴，洁自身，爱啃木磨牙;五是抗病能力强，有终生免疫之说，无特殊气味;六是行动敏捷，善于跳跃，因此，宜笼养防逃;七是食性杂，主要吃牧草、树叶及少量杂粮。毛丝鼠缺乏汗腺，喜欢干燥阴凉的环境，适宜的温度是2～30℃，气温为零度以下，或30℃以上均不适宜其生长。雨水太多，潮湿和寒风对毛丝鼠的生长发育都不利。室内温度以14℃左右为宜，最低不得低于0℃，最高不得超过30℃，室内相对湿度应保持在50%～60%。每天饲喂之前应开窗通风换气。在南方梅雨季节和冬季要注意防潮防湿。北方天气寒冷，要做好防寒保暖工作，特别要注意对幼仔的保暖。在炎热天气要搞好通风、遮阳，有条件的最好安装降温设施，并供给充足饮水。毛丝鼠喜清洁、爱沙浴，对饲具要定期消毒，每周至少要进行1次沙浴，每次沙浴20～30分钟，以增进健康。此外，平时尽量少惊扰和抚弄它，尽量避免外人参观，严禁猫、狗等动物进入场舍，要保持笼舍的安静。
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