矮行心静秩神星竟然是太阳系中异常复杂活跃之地。最近一期《科学》杂志刊发了一系列共6篇天文研究，详细描述了科学家借助美国国家航空航天局（NASA）“黎明”号航天器的探测成果——谷神星地壳是冰和岩石的混合体，而这种特征此前从未被观察过。加利福尼亚大学地球物理与空间物理教授、“黎明”号项目负责人克里斯·罗素说：“探测谷神星的过程一直充满着惊喜。谷神星在历史上曾经很活跃，其内部一直在进化，因此很多结构物质混合到了一起。”  亲近小行星带中的“皇后” “黎明”号2007年9月发射升空，这项花费了4.67亿美元的项目，主要研究火星和木星之间小行星带中的两个较大目标——灶神星和谷神星。 2011年7月到2012年9月，“黎明”号围绕灶神星考察，然后启程前往谷神星，于2015年3月到达目的地，“黎明”号航天器因此成为地月系统以外第一个绕两个目标天体的航天器。 科学家已经对灶神星有些了解，通过分析作为陨石落入地球的岩石，“黎明”号确认了此前对灶神星的猜想：它像是“冻结的时间”。罗素解释说，它形成时间早、迅速冷却，恰恰还有一个非常坚固的主体，很难受到外界影响。而谷神星则更为神秘，因为陨石家庭中没有它的蛛丝马迹。 发现谷神星与其邻居不同 “黎明”号发现，谷神星实际上与其所处小行星带邻居都不相同。谷神星表面比灶神星更多样、更复杂，呈现出广泛的线性结构，由流动物质造成的裂隙特征明显，还有一个4千米高的山峰，以及众多陨石坑。 一个名为阿胡那山（Ahuna Mons）的地块类似于地球上火山活动地貌。研究团队认为，它的确就是由一座火山造成的，但是，它喷射出来的是融冰，而非融化了的炽热岩石。 NASA戈达德太空飞行中心的奥塔唯雅诺·路易诗领导的研究团队表示，现在并不能确定谷神星的冰山究竟是什么成分，但倾向于认为它是一种氯盐和水冰的混合物。此外，阿胡那山看起来非常“年轻”，研究人员分析认为，它形成于距今2亿年前后。 在另一项研究中，约翰·霍普金斯大学应用物理实验室的戴博拉·布奇科夫斯基带领的研究团队发现，谷神星另一个圆顶状特征似乎也是冰类物质的产物。 谷神星从来没有机会接近另一个巨大行星，因此，能够产生诸如冰类物质等地质活动的能量，一定来自矮行星的内部热能。罗素说，通过分析放射性衰变，发现这种热能主要是它原初形成时期遗留下来的。“谷神星冷却了，但是并没有冷却彻底”，在这方面，它可能有点像最近还有地质活动的冥王星。 天文学家知道，基于谷神星的密度测量，它可能拥有大量的水。在过去的几年，有一些猜测认为，谷神星存在像土卫二那样的地下海洋。罗素说，如果确实存在这种海洋，现在也可能消失了，但它仍可能支持生命的存在。“我们现在知道存在水，还有足够的内部热量，能让水保持液体状态，因此可以肯定有水或者盐水流经地质系统并到达地表。” |
[科技资讯] “黎明”号报告：谷神星上存在冰火山
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际遇之神 奖励 从火星归来，受到国家元首的接见奖励4ＤＢ- 红袖招游侠2016-09-25+12 ＤＢ
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