继冥王星被除名之后，科学家们一直不遗余力地寻找是否存在新行星补缺“第九大行星”。虽然发现了一些关于“第九大行星”存在的证据，但有科学家认为，这些所谓的证据充其量只能说是线索。太阳系是否真的有“第九大行星”依然是个谜。在刚刚过去的11月15日，朋友圈被“超级月亮”霸屏。对于遥远的外太空，公众似乎总是充满了无尽的好奇。比如说，继冥王星被除名之后，太阳系究竟是否存在新行星补缺“第九大行星”？ 近日，美国天文学会会议上展示了3颗已发现的海王星外侧天体（TNO），这些天体加上最初发现的6颗天体，让人们推测其存在或许和“第九大行星”有着某种必然联系。与此同时，据英国《每日邮报》报道，天文学家最新发现了4条独特的“柯伊伯带”轨道，这更暗示了神秘的“第九大行星”或许真的存在。不过无论是推测也好暗示也罢，到现在为止这个太阳系的“老九”依然是个谜。  怎样的行星可入选“第九大行星”？ 要说太阳系“第九大行星”，就不得不提令人心伤的冥王星，2006年，冥王星突然被降级，这让公众莫名惊诧。 “其实，冥王星降级是筹划已久的事情。”北京天文馆馆长朱进说，原因很简单，人们现在对于太阳系的认识，跟冥王星刚被发现的时候，已经有了很大不同。 长期以来，究竟怎样大小的行星可称之为“大行星”在国际天文学界并无硬性和严格的规定。人们把那些围绕着恒心静肢转的不发光天体称为行星，不幸的是，这个松散的定义同时也囊括了数千颗小行星。 朱进表示，其实所谓的“大行星”，首先必须是绕着太阳公转，“个子大”也是其重要特点之一；同时，行星还需要依靠自身流体静力学平衡，形成一个球状体，显然冥王星非常符合上述的两项标准。但最重要的是，大行星还需要将其轨道附近的其他小天体“清扫”干净。“即这一天体必须将运行轨道和运行环境内的其他体积较大的天体通过引力作用碰撞清除掉，不能有其他小天体和其运行轨道相同。显然，冥王星不符合这一条件。”与其他八大行星不同，在冥王心静朱道附近存在一大堆小天体，到目前为止天文学家已经发现了1000多颗。 朱进指出，之前，“第九大行星”被人们普遍认为再次被发现的可能性并不大，但前段时间也有天文学家通过计算认为其有存在的几率。 天体轨道异常能证明“老九”存在？ 早在今年年初，美国加州理工学院的迈克·布朗和康斯坦丁·巴特金在《天文物理期刊》发表他们的研究成果，宣布他们发现太阳系柯伊伯带中6颗天体的运行轨道异常，这6颗天体虽然以不同速率运转，但其运行轨道却拥有相同的倾角，且朝向太阳的角度相近，而自然条件下碰巧出现这一情况的几率只有1/14000（0.007%）。在排除其他可能性后，这两位天文学家认为，造成这种现象的原因可能是一颗未知行星在背后默默地发挥引力影响。 “但是，这两位天文学家也承认，目前还无法通过望远镜观测到这颗未知行星，因为这颗未知行星距离太阳十分遥远，行星表面反射的太阳光极其微弱，所以看起来就像黑屋子中的一颗煤球，极难发现。”国家天文台郑永春博士说，现在科学家们寄希望于世界最大光学望远镜——大麦哲伦望远镜，待2021年这架望远镜建成时，或许有可能观测到这颗未知行星。 郑永春表示，由于未知行星的引力会导致柯依伯带天体的运行轨道发生倾斜，如果未来观测到该区域更多天体的运行轨道发生异常，存在这颗未知行星的结论就会更有说服力。 太阳独特倾角或因“老九”造成？ 与此同时，就像美国天文学家指出的，这颗未见过的大行星的影响力，除了可以解释垂直于太阳系平面的天体拥有的奇怪轨道外，更会为太阳朝着其轴线略微倾斜这一现象提供重要的科学依据。 众所周知，太阳系行心静朱道平面相对于太阳保持7度倾斜角,从而使太阳看上去轻微翘起,此前没有研究人员对这一现象提出合理解释。而美国加州理工学院的科学家研究指出，未被发现的“第九大行星”,可能是造成太阳独特倾角的原因。 他们利用数学模型和计算机模拟推测，该行星大约为地球10倍大小,其运行轨道到太阳的距离是海王星到太阳平均距离的20倍。这颗行星的角动量对太阳系造成了极大影响。南京大学天文与空间科学学院副教授谢基伟认为如果“第九大行星”确实存在的话，它的确可以为太阳的7度轨道倾角提供一种合理解释，“但这也并非太阳轨道倾角产生的唯一答案。”在他看来，这些所谓太阳系“第九大行星”存在的证据只能说是线索，而并非是充分证据。 |
[科技资讯] 太阳系“老九”真的存在吗？怎样的行星可入选？
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