中国乒乓球队是常胜之师，队内世界冠军众多，在这样的队伍里，每一位队员都可以称得上是乒乓球天才，而郭跃则是天才中的天才。
郭跃1988年出生于辽宁省鞍山市，6岁时便被父亲送去打乒乓球，原因很简单就是锻炼身体。没想到的是，郭跃天赋很好，练习了两年之后，球技便已是同龄人中的佼佼者。在一次省内比赛中，郭跃面对比自己大的小朋友，发挥出色，勇夺第一。
比赛结束后，省体校的教练找到郭跃父母，希望郭跃能够进入体校进行专业训练。深思熟虑之后，郭跃父母同意了这一请求，郭跃开始了专业训练之路。
由于天赋出色，训练刻苦，郭跃进步很快。1999年，年仅11岁的郭跃进入中国乒乓球队二队，成为最年轻的国手。进入国家队之后，郭跃继续进步，在各项大赛中均有不错的表现，教练们也对她给予厚望。
2004年多哈世锦赛，年仅16岁的郭跃入选了出征阵容并且顺利夺取女团冠军，成为中国乒乓球历史上最年轻的世界冠军。同年的雅典奥运会，郭跃与牛剑锋搭档拿到了雅典奥运会铜牌。
2007年第49届世乒赛女子单打半决赛，郭跃面对正值巅峰的“大魔王”张怡宁发挥出色，大比分4比0横扫大魔王晋级半决赛，这四局的比分分别是11比8、11比7、11比9、11比4。
2008年北京奥运会，郭跃和张怡宁、王楠组合赢取了女团冠军，在女子单打比赛上，她半决赛不敌王楠，但是在季军争夺赛战胜了新加坡选手李佳薇，获得了一枚铜牌，帮助中国队成功包揽女子单打所有奖牌。
2012年伦敦奥运会，郭跃再次获得女子团体冠军，成为继王楠、孔令辉和王励勤之后，又一个三度征战奥运会的传奇人物。但是在2014年，年仅26岁的郭跃因为状态不佳被调整出国家队。
曾经的天才选手为何光速下滑，以至于离开国家队呢？实际上2010年之后，郭跃状态就已经有下滑的趋势，而她与主教练施之皓之间的关系也并不和谐。2010年世乒赛，施之皓就曾雪藏郭跃，而那届比赛，中国女乒也最终丢掉了保存17年之久的世乒赛冠军奖杯。
2012年12月10号，施之皓就曾谈到郭跃，说道：“在面对郭跃时，有些时候我都觉得当教练当到后来我都有些无奈了，郭跃的分析能力、理解能力差，容易被困扰。我认为我们运动员智商都很高，但如果文化程度低，乒乓球以外的东西知道得太少了，思想就太局限了,郭跃就是钻在牛角尖里始终想不通。困扰郭跃的就是这方面。”
2015年7月17号，已经离开国家队一年多的郭跃，收到了清华大学—香港中文大学金融财务MBA录取通知书，标志着郭跃将在著名学府里开始硕士研究生课程的学习，同时也宣告了她正式退役。
曾被教练认为没文化，却通过自己的努力考上了著名学府，郭跃用实力证明了自己，也希望她在另外一条人生道路上一帆风顺。