在混合采访区，等待另一组比赛结果的出来异常漫长而煎熬，其过程丝毫亚于再进行一场50米的巅峰对决。女神刘湘，就如此巧笑倩兮美目盼兮地等待着，时而蹲在地下，时而双手合十，如同考生高考，等待宣判的出现。
一秒，两秒，第二组的游进如滴答的时钟，终于定格在游泳馆大显示屏上！24秒56，半决赛第七，历史性的杀入决赛。
这个倒数第二天出场的公主，终于带给了中国游泳队大大的蛋糕。在获悉结果的那一刻，她如孩子般的雀跃，钟爱的粉色泳帽，粉丝泳衣如轻舞飞扬。
终于证明自己不是花瓶，这是她最后扔下的话语，也给人无限的感慨：
在公众的评判体系中，刘湘是一个如此真实的存在：她天生丽质，如出水芙蓉，依靠笑起来露出8颗牙齿的阳光笑容，和欧巴一样的长腿，以及各种美妆美颜美景的自拍（喜欢接触新事物的她甚至经常将训练内容制成短片），使得她瞬间吸粉无数，成为社交媒体和网络平台的流量之王。当然，这其中也不乏嘈杂之音——在这个主要看成绩的年代，她世界锦标赛50米仰泳季军，里约奥运会50米自由泳出局的成绩，经常遭受不少偏激的网友的攻击：一天天搞什么？还有人私信给她留言：你就是个花瓶！
刘湘一天在搞什么？或许国家队的训练泳池最有发言权。有网友曾晒出刘湘的训练安排表，发现从早上7点到晚上八点（这还不包括队医按摩开会坐大巴的时间），她除了吃饭午休按摩乘坐队伍大巴之外，每天有两三节高强度的训练课。冬训时候天黑得早，为了赶上回休息区的最后一班班车，刘湘通常从泳池爬出来头发都来不及擦干。要说明的，在一周中，她大概有六天要这样奔跑着追赶大巴。
在一般人看来，和肌肉发达爆发力强的欧美人相比，亚洲人在直泳道、短距离游泳上不占优势，尤其是对市场化培育完善的自由泳项目，更是身高和臂展的欧美人的天下。但刘湘骨子里是个不服输的人，她偏要向这些偏见说不。当然，由于刚从仰泳转项自由泳不就，身材有些偏瘦，加上训练年限短，训练基础弱，加上年龄增长，让她在说这理直气壮的不字过程中，经常有身体损伤的情况伴随。
训练得突然昏厥，教练赶紧给她掐人中；在游泳池憋气，晕倒在水底。这是她早期出道时的情形。而随着她舞台越来越大，她受到伤病“光顾”的频率也越来越密集：
腰伤（还包括膝盖、肩伤，手腕伤）——她的腰伤，自去年奥运会之前就开始发现，但当时只能进行保守治疗。本次世锦赛前有段在昆明高原训练，刘湘好几天都只能在床上躺着，疼痛难忍。而之后的训练，一旦训练负荷增大，她的腰伤和手腕伤就会有反应。
哮喘——在昆明高原训练中，刘湘出现了哮喘的情况，经常嘴憋得发紫。在北京体育大学的训练中，我多次看到她随身携带着喷雾剂，在水里实在喘不过气就喷两下帮助气管扩张。这次50米自由泳半决赛前，她也如法炮制了喷雾。
囊尾炎——去年下半年由于比赛任务繁重，温莎短池世锦赛刘湘突发阑尾炎。国外治疗不便和运动员用药限制，她只能靠抗生素药片缓解。
肠胃炎——出征世界锦标赛前的6月28日，她还因为肠胃炎发烧到39度，第一次叫了120急救车。
如果历数刘湘的职业史，简直就如同一部和疾病搏斗史。由于伤病缠身，训练比较拼，带她多年的何新中教练经常只能严格管控，防止更多的伤病出现。每次训练前，何新中由工作人员为她贴好保护性的胶布，有一些动作也不让她做；每次训练中，还会为她指定特别的训练计划（有时其他人7000米，作为短距离的她是5000米），询问她的饮食起居；每次训练起水后，还会让工作人员用仪器对肌肉进行电的刺激，以增强她的增强核心力量。
而赛场上的刘湘，确实配的上自己的坚持，教练和团队的复出：世界锦标赛50米自由泳，她历史性地闯入决赛。这是什么概念，50米和100米自由泳相当于百米的飞人大战，她的成绩，就好比苏炳添依靠第九道奇迹杀进决赛。
但刘湘对此并不满足，因为她的目标是——尘封了23年、乐靖宜在1994年9月11日创造的24秒51的全国纪录。果真如此，她将有可能在决赛中取得好成绩，为中国游泳在短距离上赢得更多的突破。
但我们更应该为刘湘，傅园慧，这些新新人类的表现鼓掌：不满足于既有的套路，不愿意既定的安排，用快乐装点自己的苦难，用拼尽人体极限来宣告自己的存在，这种价值观，并将深刻地改变着体育生态。
成名不忘本业（她甚至推掉了不少娱乐圈的邀约），失败不找客观，浮华中有自己的坚守，逆境中不放弃自己的梦想，对队友友好，对教练感恩（她曾自己张罗过给教练何新中的生日趴），这样的新偶像，才是我们需要效仿的，这样的新领袖，才是我们最需要倡导的。
