从古至今，牦牛一直是高原的必备交通工具，藏族人的生活都是牦牛驼出来的，所以，牦牛在藏族人生活中扮演着相当重要的角色，任何一部记录藏族人生活的影片中，如果没有牦牛的身影，那都是不完整的。但除了有家养的牦牛之外，在高原高海拔地域，还生活着牦牛的另一群伙伴，它们不仅名气不小，而且脾气有时候也不小。
野牦牛就是家养牦牛的原始同类，因为叫声像猪，所以又被称为“猪声牛”。现在的野牦牛分布得越来越稀少，所以，成为了青藏高原特有的物种。
在很多关于高原的纪录片里都有提到：遇到落单的野牦牛会要了你的命，是不是真的呢？
野牦牛凶猛善战，被称为是动物界里的战斗民族。它们喜欢群居生活，但个别雄性会单独生活。成群的野牦牛会主动逃避敌害，遇到人或汽车也会跑走。而性情凶狠暴戾的孤牛则恰恰相反，常会主动攻击在它面前经过的各种对象，能将行驶中的汽车顶翻，受到伤害的野牦牛不论雌雄，都会拼命攻击敌害，直到力竭死亡，野牦牛发起攻击时首先会竖起尾巴示警，因此在野外工作中必须掌握野牦牛这一特点。年老的野牦牛一旦离开群体，将会单身生活至终身。
野牦牛的发情期一般在9～11月，那个时间段的雄兽会变得异常凶猛。由于野牦牛是一夫多妻制，所以处于发情期的野牦牛一般都是成群出现。在这种情况下，如果碰见一只落单的野牦牛确实是一件非常可怕的事情。因为在发情期的雄性野牦牛都是需要通过角斗来争夺雌性野牦牛的，如果在这场决定着自己繁衍生息的大战中失败的话，这只野牦牛就只能以逃兵的身份远离母牦牛。此时，这头“失恋”的公牛情绪会极不稳定，攻击性较强。特别是野牦牛前腿叉开，头往下低，尾巴翘起来，这时它就已经基本上已经处于准备攻击的状态了。一旦碰见落单的野牦牛，最好的办法就是躲，千万别在这时候惹它，因为这时，任何靠近它的东西都是敌人。据说，有些斗败的公牦牛会下山闯入家养牦牛群中，与雌性家养牦牛交配，甚至还有的会把雌性家养牦牛拐上山去做“压寨夫人”。
近几十年的野外调查则表明，由于人类活动范围的扩大，野牦牛分布范围在逐渐缩小，只有那些人类难以踏足的禁区才能让这些野生动物放下戒心的生存。
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