有关波斯猫的起源众说纷纭，一种说法是波斯猫起源于波斯和伊朗，古时候欧洲的商人经常到波斯交易珠宝和香料，偶然的机会他们发现了奇特的长毛猫，于是商团用他们起运地的名字命名了这种猫，就叫它“波斯猫” 。
波斯猫是猫中贵族，性情温文尔雅，聪明敏捷，善解人意，少动好静，叫声尖细柔美，爱撒娇，举止风度翩翩，天生一副娇生惯养之态，给人一种华丽高贵的感觉。历来深受世界各地爱猫人士的宠爱，是长毛猫的代表。波斯猫体格健壮、有力，躯体线条简洁流畅；圆脸、扁鼻、腿粗短，耳小、眼大、尾短圆。波斯猫的背毛长而密，质地如棉，轻如丝；毛色艳丽，光彩华贵，变化多样。
波斯猫大都有着甜美和温文尔雅的性格，而且不会在家庭生活中轻易地大吵大闹，也不会无缘无故地发脾气。它们的叫声优美，一双会说话的眼睛像是能读懂你所有的心事。它们会很习惯你的赞扬跟宠爱，但是一定不要溺爱过头，因为它们的性格中也有像贵族般的独立，它们需要一定的时间来独处。懂得倾听，愿意分担你的一切，这就是一个合格的伴侣了吧。
在没有主人陪伴的情况下，波斯猫会自己找到可以娱乐的东西，而不会到处搞破坏，一些喜欢安静的波斯猫，甚至可以很长时间静静地坐在那，一动不动。它们也喜欢玩耍，但动作会很轻。因为它们的毛发很长，腿又短，所以波斯猫不太擅长攀爬、跳跃的运动。高傲的性格使它们很爱干净，高高低低的柜子无疑会弄脏它们的毛发，自然是它们避之不及的。
波斯猫的毛色大致分五大色系，近88种毛色。其中单色系有白色、黑色、蓝色、红色、奶油色等。金吉拉色系 （=金吉拉猫）有鼠灰色（毛尖色）、渐变银色、渐变金色等。烟色系有烟色（毛根白色、渐变蓝色、渐变红色等。虎斑色有银色、棕色、红色、奶油色、蓝色等。混合色系包括玳瑁色、三色、蓝奶油色，以及黑白、蓝白、红白等双色。毛色中红色（多半雄性）和玳瑁色（多半雌性）较为罕见，故此毛色的波斯猫也十分珍贵。
长且致密，质地光滑柔软，浓密的毛发勾勒出波斯猫丰满的身体曲线。就连肩部和前腿之间都被长毛遮盖，颈部的毛发更加突出，如同围了一条厚实的围巾。耳廓和脚掌的饰毛也很长。
头形饱满圆润，额头宽阔，脸部从肌肉到骨骼都应该呈现完美的圆形，颈短但颈部的毛发很长。头部骨骼用手触摸感觉平滑圆润，从鼻凹处触摸至后脑不应有过度的凹陷或凸出。两眼之间要有足够的距离。
颜色鲜艳、大、圆并且形状饱满，两眼之间有足够的距离，使整个面部表情显得甜美可爱。
短、扁、宽，鼻子的凹陷处位于两眼中间
波斯猫的身体就像是结实的矮脚马似的，腿很短，胸部宽阔，从肩部到尾部都很宽厚、结实，身体的横截面应该是完整的圆形，侧看背部的的线条应是水平的。身体强壮，有丰富的肌肉，不肥胖。体型或大或中等均可，需要强调的是对波斯猫的评判是从整体表现出发，而绝不是按体型大小来衡量品质优劣。