春节俗称“过年”，原名“元旦”，隋代杜台卿在《五烛宝典》中说：“正月为端月，其一日为元日，亦云正朝，亦云元朔。”“元”的本意为“头”，后引申为“开始”，因为这一天是一年的头一天，春季的头一天，正月的头一天，所以称为“三元”；因为这一天还是岁之朝，月之朝，日之朝，所以又称“三朝”；又因为它是第一个朔日，所以又称“元朔”。正月初一还有上日、正朝、三朔、三始等别称，意即正月初一是年、月、日三者的开始。
年初一的菜谱，大部分都是有寓意的，团圆饭一桌子边聊边吃，吃起来非常香，而且其乐融融，最常见的有鸡鸭鱼肉，当然各地习俗都不同，湖南人年初一吃年糕，湖北人喝鸡汤，江西人吃饺子和鱼，福建吃面条，安徽人“咬春”…等等南北各有差异，但每道菜谱都有它的寓意哦！北京：饺子
山东是典型的北方省份，过春节的习俗也比较有代表性。有人说，从山东的过年习俗，可以看到北方大部分省份是如何过年的。山东人有大年初一吃饺子的习俗，这绝对是家家户户春节期间不能少的东西。就山东各地而言，没有太大差距，济南人大年初一吃饺子，其余的十六个地市也是如此。
山东：五福粥
大年初一如果不是吃除夕剩下的菜，也有的地方吃五福粥，里面有芋艿、白米、红枣、豆腐、豇豆意思是“五福”降临，那么为什么吃除夕剩下的菜呢？因为它带有“连年有余”的吉祥意境哦！
东北：年糕
东北春节第一餐要吃“年糕”，意为“一年更比一年好”，年糕的式样有方块状的黄、白年糕，象征着黄金、白银，寄寓新年发财的意思。而少部分湖南的苗族群众，春节第一餐吃的是甜酒和粽子，寓意可“生活甜蜜，五谷丰登”。
湖北：鸡汤
湖北有的地方春节第一餐喝鸡汤，象征“清泰平安”。此外家中的主要劳动力还要吃鸡爪，寄意“新年抓财”；年轻的学子要吃鸡翅膀，寓意能展翅高飞；当家人则吃鸡骨头，有“出人头地”之意。
荆州、沙市：鸡蛋
荆州、沙市一带，第一餐要吃鸡蛋，意谓“实实在在，吉祥如意”。如遇客人，要吃两个煮得很嫩，可透过蛋白见蛋黄的“荷包蛋”，意即“银包金，金缠银，得金得银”。
；江西：饺子和鱼
江西鄱阳地区第一餐要吃饺子和鱼，意为“交子”和“年年有余”，有的在饺子中放糖块、花和银币，意味着“生活甜蜜”、“长生不老”、“新年发财”。
广东：万年粮
广东部分地区春节第一餐要吃“万年粮”，即做好足够春节3天家人吃的饭菜，寓有“不愁吃喝”之意。
潮州：腐圆
潮州一带，第一餐常吃用米粉和萝卜干油炸而成的“腐圆”，喝芡实、莲子等熬成的“五果汤”，寓“生活甜美，源远流长”之意。
广西：甜食
广西壮族人春节第一餐吃甜食，表示新的一年生活美好，甜蜜如意。
福建：面条
福建闽南人春节第一餐吃面条，寓意“年年长久”，漳州一带吃香肠、松花蛋和生姜，寓意“日子越过越红火”。
江浙：春盘
江苏、浙江部分地方春节第一餐要吃由芹菜、韭菜、竹笋等组成的“春盘”，寓意“勤劳长久”。
安徽：生萝卜
安徽一些地方春节第一餐时每人要咬一口生萝卜，名为“咬春”，可“除菌防病，新年吉祥”。
关中：金丝穿元宝
关中、河南部分地方春节第一餐要吃饺子与面条同煮的饭，叫“金丝穿元宝”、“银线吊葫芦”。
上海：豆芽上海年夜饭不喝汤 一般人家年夜饭席上，发芽豆和黄豆芽总是有的，因为这象征着升和发，十分吉祥如意。至于上海旧俗说是除夕吃饭时不宜淘汤，传为淘了汤吃饭的话，第二年外出办事或旅行，会要遭到雨淋的。这当然是无稽之谈了。
河南：饺子煮面
河南部分地区，大年初一家家吃饺子煮面，名“金丝穿元宝”，也叫“银钱吊金龟”，盖因饺子太像元宝了，子夜时饺子煮熟了捞食，谓之“捞元宝”，而且是今年捞到明年，还不发大财？
台湾：芥莱
台湾春节第一餐吃“长年菜”，是一种长茎叶，有苦味的芥莱。有的还在菜里加细长粉丝，意即“绵绵不断，长生不老”。
