一直想说一说关于宠物，特别是狗，在孩子成长过程中的重要性。前几天在网上查资料的时候，看到的一些数据，更让我觉得这个话题是非常必需的！据美国宠物协会2017-2018的一个调查，68%的美国家庭有一个宠物，其中62%的宠物是狗。
与此同时，我看到的另两个数据是，在2016年，37%的日本家庭饲养宠物，为亚洲最高(没有中国的数据)；在2014年，只有7%的中国家庭有狗，2%的中国家庭有猫。这些数字告诉我们，中国家庭饲养宠物的比率非常低（虽然这几年比率应该会有所增加），中国很多孩子的成长缺少了宠物的陪伴，这实在是一个很大的遗憾。就我们目前所知，宠物，特别是狗，在孩子的成长过程中扮演了积极的，正面的角色。
忠诚 爱心 分享
据说人类在2000年前就开始驯化狗，大概在三五百年前狗成为宠物，从此狗就是跟人类关系最亲密的动物。狗的智商相当于一个两岁多的孩子，它不但会用肢体表达自己的喜怒哀乐，而且非常善解人意，能够读懂人类的情感，对它的主人奉献爱和忠诚。今天更多对狗的研究也让我们知道，狗的嗅觉和对声音的辨析能力更甚于人类。所以狗还可以成为猎犬、警犬、导盲犬、情感心理治疗师等等。在很多领域，人狗情未了，狗不但是人类的朋友还是人类的帮手。
家有宠物的孩子是非常幸运的。记得我女儿很小的时候，在楼下的小摇篮里睡午觉，我在楼上忙东忙西，等到女儿醒了，狗狗就会跑上楼找到我然后就看着我，好像告诉我女儿醒了；有时女儿不高兴哭闹了，狗狗就会跑过去舔她安慰她，女儿抱着它也就不哭了；当然也有我不注意的时候，女儿的食物就到了狗狗的嘴里。
虽然今天我们还没有看到很多对比的研究，比较孩子成长在有狗的家庭和没狗的家庭的各种数据，但是有一点我们可以肯定，这些在狗的陪伴下成长的孩子，不但从小就不害怕狗，而且交换分享并受惠于跟狗建立的友谊和信任，他们除了体会他们的父母给与的人类之爱以外，还品尝了来自他们的宠物的爱并回馈以爱心。一个从小在爱的环绕下长大的孩子，自然而然就学会了对小动物们的热爱，这也会是他以后一切善行的基点，并对他自己人格的形成有积极正面的影响。
责任 关怀 照顾
说起饲养宠物，一定不能不提责任，那就是要关怀照顾你的宠物。在一般有宠物的美国家庭，喂狗、遛狗都是孩子的工作。他们很小的时候就要知道什么时候喂狗，给它们多少食物和水，并带它们出去散步、跑步。他们还要每个星期在院子里清洁狗的大便，为狗洗澡刷牙。在狗生病的时候，还要带狗去看病吃药。这些活动让美国孩子很小就学会了保护比他们更弱小的生命，在美国，“生而平等”从来不是一句空头口号，而是实实在在的从小就开始学习的行为。
在照顾狗的同时，孩子们收获了更多的锻炼和快乐！他们知道如何跟狗沟通，训练它们的习惯，安慰它们的情绪，给它们表扬或处罚。这些都是在考验孩子自己的智商和情商，让孩子们更自信，更有担当，也更有处理问题的能力。
记得我们家儿子在大概小学二、三年级的时候，那个夏天，看女同学都在摆摊卖柠檬茶赚钱，他则想出了一个遛狗业务，并邀请他的好朋友一起加入。于是他们开了一个合伙公司，做了很多广告，拿着广告去领居家兜生意，帮那些老人或者工作繁忙的邻居遛狗，一个小时一只狗五块钱，居然还让他们赚了几十块钱。然后两个孩子一起拿着纸，笔和计算器，仔细地计算出按照时间的付出，谁分多少钱一点也没出错。
压力 忧郁 死亡
据美国精神健康学会统计，大概25.1%的13到18岁的美国青少年有心理健康问题，这个数字之大非常惊人。这些有心理健康问题的青少年轻则吃睡不安，逃课厌学，重则欺负别人或被别人欺负，吸毒，运用暴力，自杀或枪杀他人，不但伤害自己的生命，并威胁他人的安全（美国历史上多次重大校园枪杀案的作案者都有精神疾病的记录）。
目前我们对人类精神疾病和心理健康的研究虽然还没告诉我们究竟是什么原因所为，但是我们已经知道遗传、环境、压力等都会造成人类忧郁，而来自家庭，学业，工作，健康和两性关系上的压力很有可能是人类精神和心理疾病的罪魁祸首。
我们也知道，狗可以帮助人类舒缓和化解压力，进而预防和治疗忧郁。今天美国的很多心理辅导师的办公室都有训练有素的狗的加盟，它们毛茸茸的身体，呆萌的眼神，一脸无辜的神态，不停摇摆着的尾巴，欢迎着每一个来客。它们不知道也不在乎所谓的功成名就，要的无非是一瓢饮，一箪食，以及陪伴和玩耍。所以我们经常听到这样的说法，只要和我的狗在一起，我就忘了烦恼，忧虑和不安！对成人如此，对孩子更是如此！
狗的一生都在帮助人类排忧解难，就连它的死亡也给人类上了一堂最后一课。人类对于死亡从来都是恐惧的，一方面我们惊恐于最后的消失；另一方面我们更惊恐于最后消失前的苦难。虽然有宗教的天堂和极乐世界帮助了我们一点可怜的勇敢，可是面对亲朋好友在死亡前遭受的折磨，我们的痛还是无法言表！家有宠物的孩子有更多的机会在比较年幼的时候就在他们父母的帮助下，从他们的宠物身上认识并理解生老病死。当他们看到自己的宠物年老体弱最后谢幕，他们知道这是生命的自然过程，花开花谢，谁也没有永恒的能力和权力，生命本身就是一颗渺小的尘埃。他们会以各种形式祭奠和怀念他们的宠物，尝试着理解生命的局限和宝贵，并珍惜每一个生命个体。
中国现在也有越来越多的家庭饲养狗，如果目前您的家庭无法养狗，可以试着养一下猫，或者兔子、仓鼠、乌龟、鸟和鱼这样的小动物。关键是要让你的孩子加入到做决定和饲养的过程中，让他们经历付出和收获的快乐，培养责任心和理解处理问题的能力。
如果有机会出游，也不要忘了带你的孩子去看一下动物园。学校的老师也可以在班里养一个小动物，可以让全班同学投票决定养什么动物，然后分工合作照顾观察保护这个动物。相信这样的活动一定会帮助孩子培养他们的爱心，耐心和对其他动物事物人物的关心，平等尊重每一个生命，疏导压力预防忧郁，更好地理解生老病死，同时也更珍惜生命，健康快乐地成
与此同时，我看到的另两个数据是，在2016年，37%的日本家庭饲养宠物，为亚洲最高(没有中国的数据)；在2014年，只有7%的中国家庭有狗，2%的中国家庭有猫。这些数字告诉我们，中国家庭饲养宠物的比率非常低（虽然这几年比率应该会有所增加），中国很多孩子的成长缺少了宠物的陪伴，这实在是一个很大的遗憾。就我们目前所知，宠物，特别是狗，在孩子的成长过程中扮演了积极的，正面的角色。
忠诚 爱心 分享
据说人类在2000年前就开始驯化狗，大概在三五百年前狗成为宠物，从此狗就是跟人类关系最亲密的动物。狗的智商相当于一个两岁多的孩子，它不但会用肢体表达自己的喜怒哀乐，而且非常善解人意，能够读懂人类的情感，对它的主人奉献爱和忠诚。今天更多对狗的研究也让我们知道，狗的嗅觉和对声音的辨析能力更甚于人类。所以狗还可以成为猎犬、警犬、导盲犬、情感心理治疗师等等。在很多领域，人狗情未了，狗不但是人类的朋友还是人类的帮手。
家有宠物的孩子是非常幸运的。记得我女儿很小的时候，在楼下的小摇篮里睡午觉，我在楼上忙东忙西，等到女儿醒了，狗狗就会跑上楼找到我然后就看着我，好像告诉我女儿醒了；有时女儿不高兴哭闹了，狗狗就会跑过去舔她安慰她，女儿抱着它也就不哭了；当然也有我不注意的时候，女儿的食物就到了狗狗的嘴里。
虽然今天我们还没有看到很多对比的研究，比较孩子成长在有狗的家庭和没狗的家庭的各种数据，但是有一点我们可以肯定，这些在狗的陪伴下成长的孩子，不但从小就不害怕狗，而且交换分享并受惠于跟狗建立的友谊和信任，他们除了体会他们的父母给与的人类之爱以外，还品尝了来自他们的宠物的爱并回馈以爱心。一个从小在爱的环绕下长大的孩子，自然而然就学会了对小动物们的热爱，这也会是他以后一切善行的基点，并对他自己人格的形成有积极正面的影响。
责任 关怀 照顾
说起饲养宠物，一定不能不提责任，那就是要关怀照顾你的宠物。在一般有宠物的美国家庭，喂狗、遛狗都是孩子的工作。他们很小的时候就要知道什么时候喂狗，给它们多少食物和水，并带它们出去散步、跑步。他们还要每个星期在院子里清洁狗的大便，为狗洗澡刷牙。在狗生病的时候，还要带狗去看病吃药。这些活动让美国孩子很小就学会了保护比他们更弱小的生命，在美国，“生而平等”从来不是一句空头口号，而是实实在在的从小就开始学习的行为。
在照顾狗的同时，孩子们收获了更多的锻炼和快乐！他们知道如何跟狗沟通，训练它们的习惯，安慰它们的情绪，给它们表扬或处罚。这些都是在考验孩子自己的智商和情商，让孩子们更自信，更有担当，也更有处理问题的能力。
记得我们家儿子在大概小学二、三年级的时候，那个夏天，看女同学都在摆摊卖柠檬茶赚钱，他则想出了一个遛狗业务，并邀请他的好朋友一起加入。于是他们开了一个合伙公司，做了很多广告，拿着广告去领居家兜生意，帮那些老人或者工作繁忙的邻居遛狗，一个小时一只狗五块钱，居然还让他们赚了几十块钱。然后两个孩子一起拿着纸，笔和计算器，仔细地计算出按照时间的付出，谁分多少钱一点也没出错。
压力 忧郁 死亡
据美国精神健康学会统计，大概25.1%的13到18岁的美国青少年有心理健康问题，这个数字之大非常惊人。这些有心理健康问题的青少年轻则吃睡不安，逃课厌学，重则欺负别人或被别人欺负，吸毒，运用暴力，自杀或枪杀他人，不但伤害自己的生命，并威胁他人的安全（美国历史上多次重大校园枪杀案的作案者都有精神疾病的记录）。
目前我们对人类精神疾病和心理健康的研究虽然还没告诉我们究竟是什么原因所为，但是我们已经知道遗传、环境、压力等都会造成人类忧郁，而来自家庭，学业，工作，健康和两性关系上的压力很有可能是人类精神和心理疾病的罪魁祸首。
我们也知道，狗可以帮助人类舒缓和化解压力，进而预防和治疗忧郁。今天美国的很多心理辅导师的办公室都有训练有素的狗的加盟，它们毛茸茸的身体，呆萌的眼神，一脸无辜的神态，不停摇摆着的尾巴，欢迎着每一个来客。它们不知道也不在乎所谓的功成名就，要的无非是一瓢饮，一箪食，以及陪伴和玩耍。所以我们经常听到这样的说法，只要和我的狗在一起，我就忘了烦恼，忧虑和不安！对成人如此，对孩子更是如此！
狗的一生都在帮助人类排忧解难，就连它的死亡也给人类上了一堂最后一课。人类对于死亡从来都是恐惧的，一方面我们惊恐于最后的消失；另一方面我们更惊恐于最后消失前的苦难。虽然有宗教的天堂和极乐世界帮助了我们一点可怜的勇敢，可是面对亲朋好友在死亡前遭受的折磨，我们的痛还是无法言表！家有宠物的孩子有更多的机会在比较年幼的时候就在他们父母的帮助下，从他们的宠物身上认识并理解生老病死。当他们看到自己的宠物年老体弱最后谢幕，他们知道这是生命的自然过程，花开花谢，谁也没有永恒的能力和权力，生命本身就是一颗渺小的尘埃。他们会以各种形式祭奠和怀念他们的宠物，尝试着理解生命的局限和宝贵，并珍惜每一个生命个体。
中国现在也有越来越多的家庭饲养狗，如果目前您的家庭无法养狗，可以试着养一下猫，或者兔子、仓鼠、乌龟、鸟和鱼这样的小动物。关键是要让你的孩子加入到做决定和饲养的过程中，让他们经历付出和收获的快乐，培养责任心和理解处理问题的能力。
如果有机会出游，也不要忘了带你的孩子去看一下动物园。学校的老师也可以在班里养一个小动物，可以让全班同学投票决定养什么动物，然后分工合作照顾观察保护这个动物。相信这样的活动一定会帮助孩子培养他们的爱心，耐心和对其他动物事物人物的关心，平等尊重每一个生命，疏导压力预防忧郁，更好地理解生老病死，同时也更珍惜生命，健康快乐地成
