在刚刚结束的比利时对阵日本的世界杯淘汰赛中，尽管日本队被比利时绝杀，无缘世界杯八强，但是日本队的表现得到了球迷的尊重，而球队后卫吉田麻也的表现更是令人赞叹，赛后他得到了球迷甚至对手的表扬。
在比利时对阵日本上半场的比赛里，日本队先声夺人想利用开局阶段取得一个好结果，他们拼抢积极，数度左路传中威胁比利时的球门。不过在顶住了日本前十分钟的攻势后，比利时队逐渐夺回了主动，几番猛攻，10次射门制造了5个角球，一度让日本门前风声鹤唳。不过，在吉田麻也和他队友的努力下，日本力保城门不失。
仅仅在上半场，吉田麻也为日本解围10次，这个数字是比利时全队的两倍，是日本队其他球员加起来解围数量的总和。而在本届世界杯中，也仅有两人全场的解围次数超过了10次。
