石涛《花卉册页》，纵37.5，横25cm，共十帧。2008年5月在香港佳士得春拍中以1574万元成交。
中国传统绘画艺术发展到清代之后，进入了系统整理、梳理、总结的阶段，石涛的《苦瓜和尚画语录》《大涤子题画诗跋》就是对前人绘画美学思想的总结。
在这两部论著中，石涛以“反对古法”和“突出自我”为理论基石，建构了以“一画”论为核心内容的美学体系。中国传统文化认为，“一”是万物的本源和文化的开端，所有的一切均源于“一”、归于“一”，形成了“天人合一”的哲学思想。
石涛把传统哲学中“一”的思想融入绘画艺术中，形成了“一画”论的美学范畴，从而将传统绘画美学提升到了形而上的哲学高度。
“一画明⋯⋯画从心而障自远矣”，所谓“一画”不是流转于笔端的线条或客观物象的轮廓界限，也不是画家主观情思、人格理想的外化：而是指构成事物形象的、最基本的元素，是一切破除法障、看透艺术世界本真面目的法宝，是“亿万万笔墨，未有不始于此而终于此”的本真存在。同时，“一画”又表现为具体的绘画技法，体现于绘画创作的一笔一画之中。
其实，早在魏晋时期就出现了“一画”之说，王羲之曾提出，“一画失节，如壮士之折一肱”；《历代名画记》中也有“顾恺之之迹紧劲联绵⋯⋯其后陆探微亦作一笔画⋯⋯故知书画用笔同法”，这些“一笔画”多为一种笔势论，强调笔势连贯、气韵流畅。
石涛认为，“太古无法，太朴不散⋯⋯法于何立?立于一画……以有法贯众法也”，“一画”是世界万物和绘画结构的基本形式，是绘画创作中最高的“法”。
石涛所讲的“一画”不仅包括绘画创作的基本法则和美学原则，而且指创作者突破传统绘画法则束缚，实现艺术创作的真正自由。可见，石涛的“一画”论和古人的“一画”思想有很大区别。
