故事发生在上个世纪四十年代。曲阳县七里屯村有一户人家，主人姓刘，叫刘栓子，娶妻吴氏。刘栓子三十岁上意外去世，吴氏立誓不再改嫁。由于他们没留下一儿半女，吴氏孤苦一人靠给人家浆洗缝补度日，但吴氏为人善良，经常节衣缩食剩下钱粮，接济比自己更困难的人家。因此，她在七里屯人缘很好。
时光如梭，转眼吴氏孤身一人活到了六十五岁，在一个夏夜无疾而终，人们都说她生前修了好，因此去世没有任何痛苦。由于她生前人缘很好，很多乡亲自发来帮忙，人们捐钱为她买了棺木。帮忙归帮忙，但吴氏由于没有近亲属，因此没一个披麻戴孝的的人，葬礼不免有些冷清。
出殡这天，管事的正在为打幡戴孝的事发愁，忽然来了四个十七八岁的白衣少年，跪在吴氏灵前失声痛哭：“儿不孝，母亲呀！儿来晚了，你一路走好呀……”。村里人都很奇怪：这吴氏早年丧夫，守寡至今，这从哪里冒出四个儿子？
管事的把四个少年扶起来，细问缘由，四个“儿子”坚称吴氏就是自己的母亲，要为吴氏披麻戴孝抬棺送殡，管事的看这四个少年也不像傻子，眼下正愁没人披麻戴孝，乐得做个顺水人情，于是命人买来白布，给四个“儿子”做了孝衣孝服。
到了出殡的时辰，只听一声炮响，四个“儿子”抬起棺木就走，平时这棺木要十几个人来抬，而这四个“儿子”抬起棺木却步履稳健，很轻松的样子。
到了墓地，四个儿子失声痛哭。刚下完葬，本来晴朗的天空，忽然乌云密布，再看四个“儿子”不见了，人们隐约看见吴氏坟墓上空有四条白龙在盘旋……
这时，吴氏一个邻居好像想起了什么，说出了一段往事：吴氏年轻的时候，那时她的丈夫还健在。一天，夫妻俩在院子里挖地窖的时候，挖出了一窝蛇蛋，蛇蛋上面盘旋着一条白蛇，丈夫刘栓子认为不吉利，吴氏阻拦不及，丈夫失手打死了那条白蛇，他还想捣碎蛇蛋，被吴氏死死护住，吴氏把四枚蛇蛋小心收起来，放在一个纸盒子里，几天后的一个电闪雷鸣雨夜，蛇蛋变成了空蛋壳，里面的小蛇却不知去向。一年后，丈夫暴亡。
邻居半信半疑对人们说：“这四个儿子，莫不是就是当初那四枚蛇蛋？”人们面面面面相觑，惊讶地张大了嘴巴。（故事完）
时光如梭，转眼吴氏孤身一人活到了六十五岁，在一个夏夜无疾而终，人们都说她生前修了好，因此去世没有任何痛苦。由于她生前人缘很好，很多乡亲自发来帮忙，人们捐钱为她买了棺木。帮忙归帮忙，但吴氏由于没有近亲属，因此没一个披麻戴孝的的人，葬礼不免有些冷清。
出殡这天，管事的正在为打幡戴孝的事发愁，忽然来了四个十七八岁的白衣少年，跪在吴氏灵前失声痛哭：“儿不孝，母亲呀！儿来晚了，你一路走好呀……”。村里人都很奇怪：这吴氏早年丧夫，守寡至今，这从哪里冒出四个儿子？
管事的把四个少年扶起来，细问缘由，四个“儿子”坚称吴氏就是自己的母亲，要为吴氏披麻戴孝抬棺送殡，管事的看这四个少年也不像傻子，眼下正愁没人披麻戴孝，乐得做个顺水人情，于是命人买来白布，给四个“儿子”做了孝衣孝服。
到了出殡的时辰，只听一声炮响，四个“儿子”抬起棺木就走，平时这棺木要十几个人来抬，而这四个“儿子”抬起棺木却步履稳健，很轻松的样子。
到了墓地，四个儿子失声痛哭。刚下完葬，本来晴朗的天空，忽然乌云密布，再看四个“儿子”不见了，人们隐约看见吴氏坟墓上空有四条白龙在盘旋……
这时，吴氏一个邻居好像想起了什么，说出了一段往事：吴氏年轻的时候，那时她的丈夫还健在。一天，夫妻俩在院子里挖地窖的时候，挖出了一窝蛇蛋，蛇蛋上面盘旋着一条白蛇，丈夫刘栓子认为不吉利，吴氏阻拦不及，丈夫失手打死了那条白蛇，他还想捣碎蛇蛋，被吴氏死死护住，吴氏把四枚蛇蛋小心收起来，放在一个纸盒子里，几天后的一个电闪雷鸣雨夜，蛇蛋变成了空蛋壳，里面的小蛇却不知去向。一年后，丈夫暴亡。
邻居半信半疑对人们说：“这四个儿子，莫不是就是当初那四枚蛇蛋？”人们面面面面相觑，惊讶地张大了嘴巴。（故事完）
