王熙凤与贾琏之女，因七月初七出生，故刘姥姥给她取名“巧姐”。
因年纪尚幼，性格尚未形成，巧姐在《红楼梦》的出场并不多，在书中处于陪衬地位。在曹雪芹的前八十回中巧姐戏份较重的一次出场仅出现在刘姥姥游大观园的文中:"那大姐儿因抱着一个大柚子玩的，忽见板儿抱着一个佛手，便也要佛手。丫鬟哄他取去，大姐儿等不得，便哭了。众人忙把柚子与了板儿，将板儿的佛手哄过来与他才罢。那板儿因顽了半日佛手，此刻又两手抓着些果子吃，又忽见这柚子又香又圆，更觉好顽，且当球踢着玩去，也就不要佛手了。"这个细节仍然只是陪衬，表现她娇生惯养，并暗示她与板儿的姻缘。
让许多读者不能理解的是，《红楼梦》描写薛宝琴、香菱、尤二姐、尤三姐等人的笔墨都远比巧姐多得多，为什么反而是这个小女娃入选金陵十二钗？
这就要从金陵十二钗入选标准说起了。原文中，宝玉问道：“何为‘金陵十二钗正册’？”警幻道：“即贵省中十二冠首女子之册，故为‘正册’。”宝玉道：“常听人说，金陵极大，怎么只十二个女子？如今单我家里，上上下下，就有几百女孩子呢。”警幻冷笑道：“贵省女子固多，不过择其紧要者录之。下边二厨则又次之。余者庸常之辈，则无册可录矣。”这说明金陵十二钗入选的标准有三：一曰“贵省”，她们都同一个省中的女儿；二曰“择其善者”，即聪俊灵秀、正邪两赋而来的上、中、下三等才女；三曰“薄命”。按此标准，薛宝琴、李纹、李绮等才貌双全、命运两济的贵族女子，二丫头等金陵省以外的女子不能入选。夏金桂虽是出身富贵的贵族女子，但品性邪派，且并非金陵省人士，故也不能入选，她们不在金陵十二钗之数。
下面，我们再将巧姐的身份命运与三个标准一一对号入座。
彼家：巧姐与秦可卿同辈，她是贾府的第一个重孙女，是贾宝玉的舅表甥女兼从父侄女，贵胄身份自然可堪入选金陵十二钗正册。
择其善者+薄命：“势败休云贵，家亡莫论亲。偶因济刘氏，巧得遇恩人。”这是曹雪芹赋予巧姐的判词，判词中点明贾府后来一败涂地、子孙流散，所以说“势败”、“家亡”。那时，任你出身显贵也无济于事，骨肉亲人也翻脸不认。当指巧姐被“狠舅奸兄”卖出，足见巧姐薄命。贾府败落后，巧姐过起了荆钗布裙的农家生活，与其说她是逼不得已，倒不如说是她经历了一番困难之后的自我选择，这一抉择也是巧姐大智慧的表现。
身份、命运、智慧皆可圈可点的巧姐，无愧于《红楼梦》最优秀的十二个女儿之一。
