摊开中国的食昆虫地区版图，即使是被公认为敢吃的广东人也不敢称最。云南和山东的昆虫宴，诡谲妖艳；在辽宁省丹东市，一个个还在扭动着屁股的新鲜大蚕蛹们不会知道，它们再也等不到破蛹而出的那一天了。
《人生一串》中出现的烤蚕蛹
土生土长的丹东凤城人老姜，江湖人称“蚕蛹终结者”。遇上他，等待着蚕宝宝的无非是水煮、油炸、爆炒、干煸这几种下场。一
丹东人喜食蚕蛹，由来已久。据说，丹东放养柞蚕，发展柞蚕丝绸工业已有近三百年历史。新中国成立后，丹东的柞绸工业形成了全国最完整的体系，产品一度远销至日本、苏联、东欧等地，是当时世界瞩目的柞丝绸中心。
柞叶养蚕，蚕自缚作茧，茧可缫丝，丝可制绸。至此，你们以为，一片痴心的蚕宝宝就能回归自由身，羽化成那“扑棱蛾子”缠缠绵绵翩翩飞了嘛？
不然。蚕蛹也被人类盯上了。
“小时候，家里大人们都在缫丝厂上班，每次去玩他们都从工位上里抓一把蚕蛹偷偷塞给我们小孩子吃。大家赶紧藏到衣服荷包或者书包里，免得车间主任看见了要骂人。”老姜回忆说，对于正在长身体的自己来说，蚕蛹蛋白质含量高，充饥又卫生，“特香！”
同行记者勇尝“黑暗”料理
在东北，好吃这一口的人真不少，但是80后的老姜算是痴迷到极致了。2017年12月，他加入了发小的淘宝店“辽东特产店”帮助一起运营，店里只卖一种特产——活蚕蛹。
刚从茧中剥出的蚕蛹
“起初打算卖给离家在外的东北人，嘴馋又吃不到这一口家乡味。”求而不得，老姜曾深受其苦。大学毕业后，他在南方待了十年。“到处去找，卖的地方不多。有些烧烤店里有，一根木签上竖着串三四个那种，一串要二三十块。”对于做菜份量十足的东北人来说，这只能算小打牙祭，不如自己动手。
“我们东北人吃蚕蛹，讲究买活的，吃个新鲜。买到家，用水煮一下，放点盐，原汁原味，鲜美又营养。也可以油炸、干煸，这样口感好，吃起来香。”在吃这方面，他颇有发言权。
这点讲究，也是买卖中最考验人的地方。俗话说“春蚕秋茧”，九月中旬，从树上被摘下后的蚕茧极难“伺候”。“过冷过热都容易导致蚕茧坏死，常温放置的话，蚕茧可能孵化。”因此，低温的恒温保存尤为重要，“一般散户家里都是用冰箱或冰柜储存，条件比较简陋，损耗率高，所以现在街头已经很少能看见有卖蚕蛹的了。”
老姜一行人收购的蚕茧量大，光是去年秋天就接近100吨。如何克服储藏的困难？他早有打算——合伙人之一的朋友家中经营着剿丝厂。于是，他们“蹭”到了一座现成的恒温冷库。低温储藏中的蚕蛹们，仿佛躺在冰棺里的睡美人，客人们什么时候下单，老姜就什么时候剪开茧，将它们唤醒。
工人们在剪茧
若只是以量取胜的话，老姜和朋友们的淘宝店还做不到同品类第一。柞蚕蛹分两种，个头大而饱满的黄蛹和个小皮薄的黑蛹。虽说营养价值相差无几，但人们往往倾向于买品相光泽好看的“黄将军”，同时，也因为黄蛹的孵化成功率低，价格自然比黑蛹高出许多。
“这黄黑之分跟品种、血统无关，只跟环境温度有关。化蛹时的温度越高，越接近麦秸黄色，越低则越接近黑色。”常和缫丝厂的老工人们一起抽烟闲聊的老姜，一次，无意中得知了提高黄色蛹率的加温茧方法。“收茧以后先不急着放进冷库，在20度到30度之间的加温库中先放四五天，等剥开几个茧看着都变黄蛹了，再移到冷库中。”二
用红底白色大字写着“到货保活，死了我赔”字样的店铺首页里，透露着和这个东北大老爷们身上同样耿直、实诚的味道。评论区里也热闹，买家们将蚕蛹们排成一列或是摞成一摞，挨个戳着扭屁股的蚕蛹们，并晒出照片和视频，让人看了头皮发麻。有时，也有新顾客来反映说有蚕蛹不动。客服陈雷雷每天坐在电脑前，仔细盯着电脑屏幕里客户反馈的照片分辨，教他们如何辨别蚕蛹的死活。
还闹过不少笑话。“最近有个买家反映说，自己买了两斤蚕蛹回家后还没吃就出差去了，又忘记放在冰箱里低温保存。结果天气一热，回来发现一箱蚕蛹全变蛾子了……”
陈雷雷哭笑不得，“这属于客人自己没有适当保存，我们也没有办法呀。我只好安慰他‘您这还赚了呢，在我们这，蚕蛾也是能吃的，算上无法顺利化蛾的蚕蛹损耗率，再加上孵化还有季节限制，一斤蚕蛾价格几乎是蚕蛹的两倍呢……’”
新鲜的蚕蛹变蛾子
的确如此，在东北，蚕宝宝就算变身成为飞蛾，也仍然“插翅难逃”被吃的命运。在老姜这样的老饕看来，蚕蛾，尤其是个头小的雄蚕蛾，是升级的美味，“只有懂行的人，才能欣赏。”
《人生一串》中出现的烤蚕蛾
与东北蚕宝宝波澜壮阔的一生相比，老姜的人生也谈不上平坦。他在长沙念完大学，毕业后，做过房地产行销、中介，也在大学城附近做过外卖，赔了。跳槽到项目代理公司，靠着拼命的干劲，几年下来，他成为项目经理，也攒下不少积蓄。“当时已经计划在长沙买房，定居下来了。”
本以为生活终于驶入正轨，可以安定下来，但是意外终究比明天先来。下班途中的一次交通事故，让他在医院躺了三年，大小手术动了十七次，双腿仍然没有完全痊愈。身体状况不足以支撑他回到原来的岗位，但生活还得继续。
老姜脑子活，躺在病床上的他又开始“折腾”，研究起在淘宝上卖水果，在发小喊他回凤城一起做东北农特产之前，他正在海南帮老朋友卖芒果。
回东北去。在此前的无数个瞬间里，这个念头曾不断在他脑海里冒出来，发小的邀请只不过是顺水推舟。埋藏在内心深处的味觉本能一旦生根、发芽，不论走得多远，熟悉的味道都将提醒游子家的方向。从童年时的舌尖记忆，到在外漂泊打拼时的“一味难求”，再到如今的谋生之计，他认定，“味儿对了，才像是回到家了。”
如今，这道看上去生猛的美食也获得了越来越多人的认可。下单的顾客里，非东北人的顾客也越来越多。“有些没吃过蚕蛹的客人，想要买回去尝鲜。还有想要补充蛋白质健身增肌的客人，俗话说一个‘三个蚕蛹顶一个鸡蛋’嘛。”老姜说，“还有一段时间，突然有好多新客户来咨询，想吃又不敢试。一问才知道，原来是来自一个医院的病友群，医生建议他们在手术和化疗期间，吃点蚕蛹帮助升白细胞。”
