据美国著名媒体ESPN的报道，8年前的今天，在遭遇了一系列的伤病后，姚明宣布自己正式从NBA退役。“2002年第一顺位被选中，8次全明星，2016年入选名人堂。他对篮球世界的影响是永久的。”ESPN这样评价姚明。2002年6月26日，火箭用状元签选中姚明，NBA历史上第一位外国籍状元就此诞生。姚明在2003-09年连续6个赛季（生涯共8次）入选全明星，2次入选最佳阵容二阵，3次入选最佳阵容三阵，两次当选月最佳球员。在NBA生涯9年时间里，姚明总共为火箭队出战了486场比赛，场均砍下19分9.2篮板1.6助攻1.9盖帽的数据。姚明之前接受采访时表示自己希望找到下一个伟大的中国篮球运动员：“如果10年后我们仍然用姚明来代表中国篮球，那就是我的工作失职了，我们需要一颗冉冉升起的新星。”
