深秋之夜，苏轼一个人在黄州城外的雪堂饮酒。他原打算一醉方休，但可惜，寡谈的浊酒根本掩不住清醒的内心。他一时醉意朦胧，最终却还是醒着。夜渐渐沉寂下来，他蹒跚着走回临皋亭，自己的妻儿应该早已睡熟了。此时的词人，心里反而异常宁静，诗意在心中流淌，一首千古绝唱便应运而生了。
临江仙 苏轼 (宋)
夜饮东坡醒复醉，归来仿佛三更。家童鼻息已雷鸣。敲门都不应，倚杖听江声。
长恨此身非我有，何时忘却营营。夜阑风静縠纹平。小舟从此逝，江海寄余生。
词人回到住处时，大约已经三更了。院里漆黑一片，悄无声息。他抬手敲门，只听见几声回响在暗夜里向四周悄悄散去，而院内却全无反应。家里人都已经睡得很熟了，似乎把他忘记了。而那个小家童也早已鼻息如雷鸣，敲门都不应。
见此情景，一向洒脱的词人没有气急败坏，更没有暴跳如雷，他只是微微一笑，沉吟了一下，便拄着拐杖转身走向了江边。他要听听长江在夜里的独语，也要长江听听自己的心。此时，天地之间只剩一人，一江，江与人相听两不厌。
面对着滔滔江水，词人感叹道：我常常因为自己无法掌握命运而悔恨不已。曾经，我整天为那些身外的名利劳苦奔波，以致使自己陷入其中。我真恨自己不能忘却世间的营营名利。如若自己不是渴望成就一番事业，大概就不会有这般挫折。
遭贬之后，词人依然无法自主内心，依然会忍不住为自己所遭受的不平而感到愤恨不已，他的内心依然得不到安宁。就在这样一个静谧的夜晚，全世界似乎都将他遗忘了。面对着奔流不息的江水，词人终于能正视自己的内心，将压抑于许久的落寞与痛楚，全然地宣泄出来了。
来到黄州之后，苏轼的仕途依旧黯淡，贫困交加，然而物质的平瘠却给予他一种更高贵的富有：江上清风与山间明月。天地之间，物各有主，唯清风明月没有主人，所以谁是闲者谁便是这天地的主人。
子曰“道不行，乘桴浮于海”，大概是记起了夫子的遗志，又被夜阑风静时的油浪打动，诗人于是兴冲冲地写道：“小舟从此逝，江海寄余生。”
词作旷达豪迈，又不掩萧索落寞之感，这是苏轼被贬黄州时期的心态写照。本词即是苏轼被贬黄州时的代表作之一。全词格调高雅，于清新飘逸的意境中，传达出词人对仕途宦海的希望与厌烦，寄托着驾扁舟逍遥而游的人生追求。
