再请看“回前凡例”中的下一段话：
——书中所记何事，又因何而撰是书哉？自云：“今风尘碌碌，一事无成，忽念及当日所有之女子，一一细推了去，觉其行止见识，皆出于我之上。何堂堂之须眉，诚不若彼一干裙钗？——
这段话中说的“所有之女子”都是前文的“闺中”之人，而这些“闺中女子”的才学都在“我” 之上。但为什么堂堂之须眉，竟不如一干裙钗呢？
其实原文中的“我”字是代表曹家人，他可以是曹雪芹，也可以是曹雪芹的堂祖父曹寅等人。在曹寅的眼里，“裙钗”就是皇家女，曹寅觉得他奋斗了一生，所得的财产还不如娶一个皇家女所带来的嫁妆，因此曹寅就认为女子（皇家女）的才学在他之上。后来曹雪芹娶了李凤公主，使他从贫困中突然暴富。因此曹雪芹也认为女子的才学在他之上。但这个暴富在一瞬间又丢失了！后来却是李凤的勤奋挽救了曹家。这时的曹雪芹才真正意识到女子的才学在他之上。之前的“须眉不如裙钗”是因为“裙钗”生在皇家，后来的裙钗是因为勤奋而压盖须眉。
但《红楼梦》的主题并不是在写男女之间的事，请看后边原文说道：
——作者托言，原当有自。受气清浊，本无男女之别。——
所谓“作者托言”就是指作者有重要提示，而“本无男女之别”并不是说作者是非男非女的神仙，而是在暗示书中的主题并不是写男女之情，真正要写的是曹家经历的故事。经历什么故事呢？“原当有自”自己从记事开始就有的事情，“受气清浊”因为家庭一直受到大清皇帝的恩赐，致使曹家有依赖皇家的习惯，后来皇家乱了，曹家没有了依赖，就不知道如何生活。特别是曹家长辈之前不重视教育下一代，没有引导下一代人去学习生存本领，树立自强自立的思想。等到后辈当家的时候皇家乱了，曹家人失去了官位，沦落为草民。在这个时候，身为曹家晚辈的作者才意识到，自己的青少年时代是虚度了年华！
