建安二十四年七月份，孙权对合肥发起了进攻，而曹操也把兵马调到了淮南。这个时候对于关羽而言，是一个非常难得的机会，所以他留了几个守将在江陵和公安，自己便带着主力军队打算打下樊城。刚好樊城又下暴雨，关羽借势大败曹军，然后又派兵马前去襄阳准备把襄阳也给拿下。
曹操面对关羽的攻势显得有些猝不及防，但是曹操在过了一段时间后又稳住了阵脚，一边开始派兵增援，一边又想办法激发孙权与关羽之间的矛盾。其实就算曹操不去这么做，孙权早已经想对荆州动手了，因为现在荆州守备比较薄弱，如果等着关羽打下樊城和襄阳那就错过了时机，所以只能趁着现在这个局面赶紧派兵拿下荆州。
吴军大将吕蒙也自然看清了这一点，恰好此时关羽由于曹军的俘虏太多，导致粮草不够用。但是战争一旦开始又不可能停下来补充粮草，所以他就把东吴存的粮食给抢了。孙权知道后便以这个为理由让吕蒙突袭江陵，而江陵和公安守将由于长期和关羽闹矛盾，在面对吕蒙的时候直接就投降了。
拿下了江陵和公安之后，吕蒙又和陆逊彻底的切断了刘备的援兵来路，还把关羽唯一的退路给切断了。而此时徐晃正带着大军配合樊城守将开始反击，蜀军由于兵力分散和作战能力较弱抵挡不住。关羽知道后方已经失守也顾不得继续与曹军继续打下去，想着先跑路保命再说，而徐晃也没有再派兵追击关羽。
没想到的是此时的退路已经被吴军截断，关羽带着败兵和吴军拼杀，虽然关羽是一个身经百战且号称万人敌的猛将，但是也架不住那些以逸待劳的吴军。关羽和儿子关平战败被抓，被抓后被东吴所杀。在关羽死了之后，吴国大将吕蒙就突然死了。吕蒙年纪仅仅42岁，虽然古代寿命普遍都不怎么高，但是42岁身体还是不会有什么问题的，而且又打了大胜战，怎么会突然就死了呢？
按照孙权的说法，吕蒙是由于日夜操劳累死的。这其实还是有一定的根据的，吕蒙偷袭关羽之前就有病在身，但是为了偷袭关羽拿下荆州吕蒙管不了那么多，连日的奔波加上多日的紧张让本来就有病的身体进一步恶化。
也有人说吕蒙是被孙权给毒死的，为什么孙权要毒死吕蒙呢？这其实跟当时的局势有很大的关系，吕蒙拿下荆州又杀死了关羽，这对蜀国来说是不能忍的，两国之间势必爆发全面战争。孙权知道此时如果跟蜀国爆发全面战争并不理智，但是又找不到别的什么理由来躲避这场战争，吕蒙做为偷袭大将和杀害关羽的凶手，如果他死了也许就会让蜀国停止发动战争。所以孙权就把吕蒙给杀了，但其实这观点并不成立，因为事情已经发生了，杀了吕蒙也没什么作用，不如留着让他发挥更大的作用。
所以说吕蒙还是病死的，并不是孙权所杀。至于为什么吕蒙带着病也要偷袭关羽，其实也不是没有道理。因为关羽曾在荆州时，对吕蒙说:“吴下阿蒙，还轮不到你说话”。这种蔑视让吕蒙铭记于心，他在心中已经恨死了关羽，所以发现时机成熟他就主动跟孙权请兵突袭关羽。关羽为他的狂傲付出了生命的代价，而吕蒙在杀害关羽后也病死了，东吴和蜀国之间又爆发了战争，最终赢家只有魏国。
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