凭借带领小牛一路调整、2011年总决赛里6战取胜热火，里克-卡莱尔教练确立了他在这项运动中顶尖教练的地位。
还记得他让5尺10寸的J.J.-巴里亚在总决赛里打先发得分后卫吗？
自那以后小牛的战绩仅有77胜72负，没能赢得过一场季后赛。尽管球队的名单读起来像破旧的名片盒，而卡莱尔似乎只能提升他作为一个战术家和鼓舞者的形象。这个赛季，卡莱尔将带领一支被低估的球队重新出发。
2010-11赛季的那支冠军球队的成员只剩下德克-诺维茨基和肖恩-马里昂，算上作为卫冕冠军的那个赛季，这份名单里还能加上布兰登-奈特和文斯-卡特，算上去年选中的新秀那还有乔-克劳德和伯纳德-詹姆斯。对任何三年前赢下冠军的教练来说，看到连续三个赛季阵容出现如此大的变化，都让人不解。特别是这样的夏天连续出现的时候。
“背靠背，也许没有。”卡莱尔说。“不过瞧瞧，我们目前的情况并不相同。我们有更多的一年合同，会有更多的失误。所以大家都得适应新劳资体系的强度。我不知道未来一两年这样的事情还会不会发生。就是说，如果你要在这个联盟里当主教练，你得有一个非常开放的思维，你得适应不同的调整。你想要延续性，但这样的事并不常有。”
刚刚进行完总冠军游行后，小牛就遭受了停摆和劳资谈判的打击。在飞行途中，球队老板马克-库班确定了新的球队建设策略，允许所有的关键球员离队。计划A，创造薪金空间，吸引大牌自由球员加盟，不过结果并不理想，小牛过去两个赛季的阵容毫无竞争力。
对一位现役仅有的4位拥有冠军戒指的教练来说，这样的道路让人沮丧。不过，卡莱尔一贯支持球队老板的决定。这是他在小牛的第6个赛季和第二个四年合同的第2年，卡莱尔看上去准备迎接好计划B的挑战了。相比其他三位冠军教练——热火的埃里克-斯波尔斯特拉、马刺的格雷格-波波维奇和快船的道格-里弗斯，卡莱尔的工作看上去不确定性更多。
“我只是做了一个清醒的决定，我不会成为那种限制于某种体系的教练。”卡莱尔说，“我只是努力适应每年完全不同的阵容，在新的劳资体系下，我们会有更多的不确定性。我的执教生涯中已经经历过很多这样的事情，所以我会迎接这些挑战，感觉也非常刺激。”
看看停摆结束后；来小牛的这些球员吧：克雷纳-阿祖布克、易建联、拉马尔-奥多姆、德隆泰-韦斯特、西恩-威廉姆斯、埃迪-库里、特洛伊-墨菲、埃尔顿-布兰德、达伦-科林森、O.J.-梅奥、克里斯-卡曼、贾里德-康宁汉姆、德里克-费舍尔、迈克-詹姆斯、唐泰-琼斯、安东尼-莫罗、克里斯-莱特、克里斯 道格拉斯-罗伯茨、贾斯丁-丹特蒙和约什-阿克格农。
以下则是小牛本赛季的引援：蒙塔-埃利斯、何塞-卡尔德隆、德文-哈里斯、维恩-艾灵顿、萨缪尔-戴勒姆波特、德胡安-布莱尔、加尔-米盖尔还有新秀肖恩-拉金和瑞奇-来多。
上周库班为球队设定了目标：季后赛，并且能有一定的竞争力。”卡莱尔也很赞同。
“我认为你必须得这么干，”卡莱尔说。“而且，你得非常小心。你得排除额外的噪音、怀疑和反对者这些对你的影响。你得对自己的球队有真正正面的热情和专注度，你得在意识里明白他们如何能变得更好，然后你得实现它们。”
在达拉斯媒体看来，考虑到没有诺维茨基的比赛球队挖下的13胜23负的大坑，有诺天王的比赛球队打出的28胜18负足以让卡莱尔竞争年度最佳教练。
“事实上，我认为里克的体系是非常全面的，他让球员有尽可能多的选择，所以我认为这并非填鸭式的指导，里克的做法更包罗万象。”库班说。“但我不认为他真的会改变自己的体系，我觉得他只会根据球员的能力来安排，就像有杰森-基德的时候他曾叫球队跑起来打。这是他最喜欢的打法。让球员打球，去年我们每个回合都得喊战术，我不认为我们今年还得这么做。”
去年的后场搭档中，科里森打不了先发，梅奥也从未入戏。费舍尔在球队呆了一个月后选择离开，詹姆斯还太嫩。库班相信，球队今年能给卡莱尔提供更多可用之才。
他认为，有卡尔德隆掌控球队的失误会更少，哈里斯能给他打替补，埃利斯则能填补小牛延续性不足的问题。而这些猜测，都需要一个健康积极的诺维茨基。
“每支球队都不同，每支球队有不同的需要，每支球队的发展方式都不同，得做出不同的调整。”卡莱尔说。“所有的东西都让教练的执教变得有趣，这也是我热爱执教的原因之一。我热爱在这支球队工作，这支球队也有一个充满想象力、喜欢变化的老板”
“我同意。”