这是一个开拓者被低估的休赛期，他们看上去并不像开拓者。
总有一些需要时间才能体现价值的新秀。两名一年前被选中的乐透秀正是遵循了这样的规律，达米安-利拉德能很快进入角色，而梅耶斯-伦纳德则进步缓慢，这意味着他至少还需要一个赛季才能证明自己。而球队若干年前选中的国际球员乔尔-弗里兰德和维克托-克拉弗双双沦为平庸。凯文-普理查德下台，里奇-奇奥也只是过客。格雷格-奥登短暂停留，格雷格-奥登最终离开。布兰登-罗伊在选秀夜前来，最终罗伊伤退。这是球队最近的历史。
球队最新的收获是今年的10号新秀C.J.-麦克勒姆。他被认为会打球队头牌利拉德的替补。还有上赛季场均仅5.6个篮板——生涯最高5.6个篮板的罗宾-洛佩兹。以及替补投手、另外一个利拉德替补的莫-威廉姆斯。此外，还有2012年5号秀、却已经被交易两次的托马斯-罗宾逊。
但是，好吧。
开拓者原本有望争夺一个季后赛席位，但球队伤病和替补深度毁掉了他们。下一步，他们就是要增加球队深度。
“我知道大家都想看到一些名字，”开拓者总经理尼尔-奥斯利说。“你知道吗？名单不会自己添加。我们需要能完成自己角色、用正确方式打球的球队。特里(斯托茨)、我自己、球队管理层、教练组。我们都曾坐下来讨论过，认为我们应该开发球队深度。但他们(新球员)该带来我们上赛季缺乏的东西。我们做到了尽可能的高效，我们最大还有1160万美元的薪金空间。我认为我们也在选秀上表现得不错。
他们抓住了机会。乐透秀麦克勒姆能打利拉德的替补。他们对潜力新秀罗宾逊也很乐观。火箭追求魔兽需要清除薪金空间而送走了罗宾逊，新奥尔良为迎接泰瑞克-埃文斯而送走了洛佩兹。在控卫位置签下威廉姆斯和厄尔-沃特森。在射手位置添加多雷尔-莱特，他能帮助二轮秀阿伦-克拉比成长。用二轮秀换来罗宾逊不会引起任何注意，但这会让开拓者变得更好。
开拓者的曾经：
开拓者上赛季33胜49负，差西部第8火箭12场比赛。由于伤病，球队以13连败收官。但从大的角度来说，尽管经验不足，但开拓者确立了一个积极的核心，一个更重视防守的教练。
防守是他们能在场上控制的事情——开拓者限制命中率上联盟第29，限制得分上联盟第21，防守篮板率上联盟第19。除了补强阵容深度，这也是他们需要增强的重点。
球队目前的处境：
从近的说，他们需要帮手来打进季后赛。目前球队的阵容还不保险，洛佩兹能保护禁区，莱特、克拉比和麦克勒姆能投三分，但球队的机会是实实在在的。
比2012-13赛季，球队的阵容提升了不少。他们至少有两名极具实力的控卫、分卫和小前锋。如果洛佩兹能在防守端发挥威力，就会减少阿尔德里奇打中锋的时间。大前锋位置是最后的未知数，理论上说阿尔德里奇是球队的最强点，但他会接受成为二当家吗？
最大的困难：
球队的防守应该提高，但如果不以正确的方式改进，开拓者也走不远。
另一个障碍：西部的竞争。开拓者在变得更好，西部一些其他球队应该也是如此。火箭这样的球队可能不需要挤破头才能进季后赛，其他一些球队的情况可能和开拓者类似(如森林狼)。有些球队就算打不进季后赛，他们的实力也在提升。
球队的未来：
成长的阵痛是难免的，现在是开拓者球员证明自己的时候，关于季后赛，关于洛佩兹，以及阿尔德里奇能否扑灭关于他去向的质疑。如果他不能让这场去留争论停止，他至少可以通过打比赛来转移注意力。
