肉食者需增加素食比重 从人们的直观感觉来说，似乎“素食者更加健康长寿”。为了查证这种说法是否正确，英美等国的科学家进行了几项大规模、长时间的跟踪调查。结果发现，与社会平均水平相比，素食者的平均预期寿命确实更高——这个结果当然让素食者很高兴。
不过，素食者还伴随着其他的生活方式，比如：素食者中抽烟、喝酒的人更少，他们一般饮食比较节制，甚至生活方式的其他方面——比如锻炼、心态等也“更为健康”。从科学的角度来说，有很充分的证据表明这些因素有助于健康长寿。
为了探究素食到底对健康长寿有什么样的影响，科学家们使用统计工具，剔除了其他生活方式的影响，发现素食这个因素其实对于健康长寿没有明显的影响。也就是说，素食者健康长寿的原因，主要是他们的生活方式的其他方面，而不是素食本身。
动物性食物，比如肉、蛋、奶等，含有大量人体需要的营养成分。不过，对于现代人来说，这些食物吃得太多了。过犹不及，这些食物中所含有的不利成分，比如脂肪、胆固醇等，也就体现出了不利作用。所以，现代的膳食指南，主张人们增加饮食中的素食比重。
其核心就是，人体需要全面均衡的营养，有的营养成分在植物性食物中含得多，有的在动物性食物中含得多。不管是来自动物还是来自植物，只要满足人体需求，而不产生危害，就是合理有效的。
倡导素食主义的另一个理由是素食有利于人类的可持续发展。人类所有的食物都需要在一定的土地上，消耗水并且转化太阳能而得到。产生同样数量的食物，素食所需要的土地和水都要远远低于动物性食物。从这个角度上，素食对于人类的可持续发展确实更有利一些。
